Мэгги, не удержавшись, так громко вскрикнула, что Чэннинг выскочил в холл.
— Я зацепилась каблуком за ковер, — поспешила объяснить она, но в виноватых глазах Чэннинга она прочитала просьбу о прощении. «Я не хотел, чтобы вы это услышали, — словно говорили они. — Я думал, вы придете раньше, и я успею вас подготовить».
То ли считая, что сейчас не время уличать ее во вранье, то ли в угоду собственным интересам, он подыграл ей та., опустив голову, посмотрел на якобы сбившийся ковер.
— Я попрошу Брехта поправить, — сказал он, осторожно беря ее под локоть. Все в порядке?
— А это кто? — спросил лейтенант, когда Чэннинг ввел Мэгги в кабинет.
— Моя ассистентка, мисс Джонсон, — ответил он. — Она приехала на лето.
Мэгги протянула руку незнакомцу, надеясь, что он не заметит, как она удивилась, когда Чэннинг произнес ее вымышленное имя. «Надо будет потом выяснить у него, — подумала она, — почему он не сказал „Могги Прайс“».
— А это, — представил Чэннинг полицейского, — лейтенант Финч.
Финч натянуто улыбнулся. Он был примерно того же роста и сложения, что и Брехт. Цвет кожи и черты лица не оставляли сомнений в том, что он индеец. Блестящие черные волосы, гладко зачесанные назад, подчеркивали ширину его скул. Он с интересом разглядывал Мэгги своими внимательными темными глазами.
Она не могла не отметить, что столь видному мужчине следовало бы научиться поприличнее одеваться. На нем был пиджак из полиэстера, какие носили в шестидесятые годы, и пестрый галстук величиной со штат Айова. Рыжие ковбойские сапоги с острыми носами торчали из-под скучных серых брюк, которые не только давно вышли из моды, но и плохо на нем сидели. «Надо будет выяснить у Троя, подумала Мэгги, — есть ли у его сослуживца жена, или он сам покупает себе вещи в таком дурном вкусе».
— Вы сможете ответить на несколько вопросов? — обратился к ней Чэннинг.
— Что происходит? — спросила Мэгги, надеясь, что ее голос звучит непринужденно, и стараясь не показать волнения.
— Лейтенант приехал, — начал объяснять ей Чэннинг, — из-за того, что в туннеле сегодня вечером произошел несчастный случай.
— Несчастье, — подтвердил Финч, явно ожидая реакции Мэгги. — Я бы хотел кое о чем спросить…
— Несчастье? С нем? — взволнованно спросила она, вспомнив о том, чье имя услышала, подходя к кабинету, — с кем-то из наших?
— Слава Богу — нет, — ответил Чэннинг.