Сестры переглянулись и одновременно замотали головами.
— Ничего страшного, — успокоила их Мэгги, — он поест дома.
— Очень славные цветочки, — снова повторила Кора. — Вы их сами вырастили?
— Они очень на что-то похожи, — сказала Ноpa, и голос ее стал взволнованным. — очень похожи…
— Нет, я…
— Я ей говорила, чтобы она не срезала цветы, но она не послушалась.
Мэгги не успела даже начать оправдываться, как Нора забрала у нее букет.
— Ничего не поделаешь, что сделано, то сделано. Придется поставить их в воду.
— Пойдемте, дорогая, — пригласила Кора Мэгги, так как Нора уже направилась в холл. — Выпьем какао, пока она тут шумит.
— Нора, должно быть, очень гордится своим садом, — высказала предположение Мэгги, заходя в гостиную, видя, как Нора удаляется в кухню.
— У бедняжки нет ничего другого, так что это даже хорошо…
— А у вас никогда не было садовника? Кора засмеялась.
— Никогда не было, дорогая. Сад всегда был на Hope с самого детства, а до этого им занималась мама. «Женская работа», — говорил папа. Я вам рассказывала, что папа работал на железной дороге?
— О Боже! — неожиданно воскликнула Мэгги.
— Многие там работали, — продолжала объяснять Кора, решив, что Мэгги испугали ее слова.
— Простите, — перебила ее Мэгги, — но вы сейчас напомнили мне о том, что я совершенно забыла выполнить поручение босса.
— Я?
— Да, и это такое счастье. Можно от вас позвонить? Я буквально одну минутку.
— Ну, конечно, пошли я вас провожу.
— Куда проводишь? — спросила, появляясь из кухни с вазой в руках, Нора.
— Я ей о чем-то напомнила. О чем, деточка?
— О том, что мне надо позвонить, — повторила Мэгги, любуясь тем, как изящно расположила Нора цветы в вазе. — Красиво! — похвалила она.
— Спасибо, — сказала Нора. — Я сама их вырастила.
* * *
— Почему ты думаешь, что они не слышат? — спросил Трои, когда Мэгги объяснила ему, откуда она звонит.
— Старушки совершенно безобидные, — ответила Мэгги. — Ты что-нибудь выяснил? Трои ответил не сразу.
— Ты понимаешь, почему мне не так легко согласиться с тем, что я был не прав?
— Согласиться со мной или с кем-то еще?
— Я посоветовался с моим бывшим партнером. Он думает, что твоя догадка отчасти верна.
— Ну и?..
— И он предложил кое-что… но я не уверен, что ты согласишься.
— Что именно?
— Ты согласна с ним встретиться?
— Ты меня совсем запутал, зачем мне говорить с твоим партнером?
— С бывшим партнером, не забывай. Его отстранили от дела, благодаря вмешательству твоего дорогого Чэннинга.
Мэгги обратила внимание на намек Троя, но ничего не сказала.
— Помнишь, я говорил тебе о том, что и мне не поздоровится, если выплывут кое-какие подробности?