— Где был Чэннинг все это время?
— Думаю, внизу, в туннеле. А что?
— Просто любопытно. Так о чем ты говорила?
— Я снова иду к ним завтра, — продолжала Мэгги. — Они сказали, что у них много фотографий, доставшихся им от матери. Возможно, это поможет внести уточнения в карту проекта.
— Значит, хозяин продолжает морочить тебе голову китайскими сокровищами?
Мэгги откинулась в кресле и придержала трубку подбородком.
— Ну, если Чэннинг и преследует иные цели, то он ни разу на это не намекнул. А как ты думаешь, о чем пытались вспомнить сестры Маркар, толкуя о некоем скандале в Линкс-Бэй?
Трои ответил не сразу.
— Ты же сама говоришь, что они даже спорили насчет того, где это случилось, так стоит ли гадать, что они имели в виду.
— Но об этом упоминалось в газетах, — не отступала Мэгги. — Ты должен пойти в библиотеку и просмотреть…
— Просмотреть? — перебил ее Трои. — Каждый выпуск городской газеты с начала первой мировой войны до вчерашнего дня? Твои сестрицы вообще вполне могли говорить о том, что случилось двести лет назад.
— Линкс-Бэй, — напомнила ему Мэгги, — существует всего шестьдесят лет.
— Все это не имеет ровно никакого отношения к тому, чем сейчас занимается Чэннинг.
— А может быть, имеет!
— Я прямо слышу, как у тебя в голове винтики скрипят.
— Ну и что?
— Не уверен, что этот звук мне приятен. Тебя заносит куда-то не туда, Мэгги. Ты должна быть внимательней и не идти по ложному следу.
— А если это не ложный след? Если это имеет отношение к тому, о чем написал мой отец? Детектив вздохнул.
— Может, хватит, а, Мэгги?
— А мне казалось, что тебе нравится мое упорство.
— Но, боюсь, оно перестанет меня восхищать, если ты не будешь меня слушаться.
— Неужели ты не можешь хотя бы проверить?
Я имею в виду, может быть, какое-то преступление…
— Я же сказал, что надо хотя бы приблизительно знать время, о котором идет речь, иначе это будет пустая трата времени.
— Завтра, когда я снова буду у сестер, я могу еще раз завести разговор о Линкс-Бэй, будто бы нечаянно, разумеется, — и попробовать хоть что-то уточнить.
— У меня есть идея получше.
— Какая?
— Я знаю одного парня, который работает в порту. Если за последние двадцать лет на Пиджет-Саунд случилось что-то важное, то Эрни наверняка к курсе дела. Мне это обойдется в несколько баксов и пару кружек пива в придачу, но раз ты настаиваешь и обращаешь внимание на дурацкие слухи…
— Спасибо, Трои.
— Где ты обедаешь?
— Мы с Диреком…
— Ах, он уже для тебя Дирек?
— Ты что, ревнуешь?
— Безумно, — сказал Трои басом.
— Он говорит, что мистер Чэннинг — слишком официально, поскольку я живу у него в доме.