Тессэ оглядела комнату со скудной мебелью и поняла — перед ней административный центр компании. Всю длину занимал стол для совещаний, у стен стояли шкафы и еще пара столов. Единственными украшениями служили карта местности и технические схемы. За столом сидели двое мужчин, и Тессэ узнала обоих.
Полковник Ного холодно посмотрел на нее из-за стекол очков в металлической оправе. Как всегда, форма безупречно сидела на его длинном поджаром теле, но голова была непокрыта. Бордовый берет лежал перед ним на столе. Джейк Хелм откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. С первого взгляда он казался сущим мальчишкой, и только при ближайшем рассмотрении можно было заметить обветренную кожу и морщинки в уголках глаз. На американце были рубашка с открытым воротом и вылинявшие почти до белизны синие джинсы. Серебряная индейская пряжка на ремне была выполнена в форме головы дикого мустанга, закатанные выше локтя рукава открывали бугры мышц. Изо рта Хелма свисал окурок дешевой датской сигареты. В комнате отвратительно пахло крепким табаком.
— Отлично, лейтенант. — Ного обратился к Хаммеду на амхарском. — Подожди снаружи. Я позову, когда понадобишься.
Едва Хаммед вышел из комнаты, Тессэ требовательно спросила:
— Почему меня арестовали, полковник Ного?
Никто не ответил на вопрос. Оба мужчины продолжали смотреть на нее без выражения.
— Я требую объяснения причин, по которым со мной так обращаются, — настаивала она.
— Вы связались с бандой известных террористов, — негромко проговорил Ного. — И ваши действия сделали вас одной из них, шуфта.
— Это неправда.
— Вы нарушили границы рудодобывающей концессии в Долине Аббая, — заявил Хелм. — Вы и ваши сообщники начали земляные работы в зоне, принадлежащей нашей компании.
— Там нет никаких земляных работ, — возразила она.
— У меня другая информация. У нас есть свидетельства, что вы построили плотину на реке Дандера…
— Это не имеет ко мне никакого отношения.
— Значит, вы не отрицаете, что плотина существует?
— Это не имеет ко мне никакого отношения, — повторила она. — Я не член террористической группы и не принимала участие в земляных работах.
Оба снова замолчали. Ного сделал пометку в записной книжке, лежащей перед ним. Хелм поднялся и подошел к окну за правым плечом Тессэ. Тишина тянулась и тянулась, пока наконец молодая женщина уже не смогла ее переносить. И хотя Тессэ понимала, что на нее оказывают психологическое давление, она первой нарушила молчание.
— Большую часть ночи я ехала в военном грузовике, — сказала она. — Я устала и хочу в туалет.