– Нет закона, по которому человек обязан любить гномов и троллей, – сказал Доброгор.
– Да, но должен быть закон против способов, которыми мой отец выражает свою нелюбовь.
– А. Теперь ты нарисовал картинку.
– Может, ты слышал такой термин: «низшие расы»?
– И раскрасил.
– Он дошел уже до того, что больше не желает жить в Анк-Морпорке. Говорит, в городе полно грязи.
– Какая наблюдательность.
– Нет, я имел в виду…
– Ох, да знаю я, что ты имел в виду, – прервал его Доброгор. – Встречал я таких людей, как он.
– Так что ты там говорил насчет денег? – сменил тему Вильям. – Это правда?
Гном кивнул на свинцовые слитки, аккуратно сложенные около печатного пресса.
– Мы хотели превратить свинец в золото, – сказал он. – А получили гору свинца. Но нам нужно золото.
Вильям вздохнул.
– Мой отец всегда говорил, что гномы только о золоте и думают.
– Частенько, – признал гном и снова взял понюшку табаку. – Но люди ошибаются в том, что… послушай, если человек не думает ни о чем, кроме золота, он – скупердяй. Когда гном думает о золоте – это просто способ быть гномом. В этом-то и разница. Как ты называешь этих черных людей, которые живут в Чтозачудоленде{58}?
– Я знаю, как мой отец их называет, – ответил Вильям, – я же говорю про них просто: «люди, которые живут в Чтозачудоленде».
– Правда? Ну вот, я слышал, что у одного из их племен есть такой обычай: прежде чем жениться, мужчина должен убить леопарда и подарить женщине его шкуру. Вот и у нас нечто подобное. Чтобы жениться, гному нужно золото.
– Что… это вроде выкупа за невесту? А я-то думал, гномы не делают разницы между…
– Нет, нет, брак между гномами заключается тогда, когда каждый из них покупает своего партнера у его родителей.
– Покупает? – удивился Вильям. – Как можно покупать людей?
– Ну вот видишь? Разница культур снова мешает нам понять друг друга, парень. Вырастить юного гнома до брачного возраста стоит кучу денег. Еда, одежда, кольчуга… все это из года в год складывается в кругленькую сумму. Ее необходимо возместить. В конце концов, гном становится значительной материальной ценностью. За которую нужно платить золотом. Это традиция. Ну или драгоценными камнями. Камнями тоже неплохо. Ты, наверное, слышал нашу гномью поговорку: «Он на вес золота»? Разумеется, если гном работает на своих родителей, это тоже принимается в расчет, в колонке «доходы». Да что там говорить, гном, который решит повременить с браком до более зрелого возраста, может оказаться даже обладателем довольно приличной суммы… Ты все равно смотришь на меня как-то странно.