Родственники Вильяма и все их знакомые жили, пользуясь некоей мысленной картой города, в некоторых частях которого обитали добропорядочные граждане, а во всех остальных – несомненные бандиты. Для них стало шоком… нет, поправил себя Вильям, настоящим афронтом, когда они поняли, что у Ваймса карта другая. Он, похоже, инструктировал своих людей всегда стучаться в парадную дверь, даже среди бела дня, хотя элементарный здравый смысл подсказывал, что они должны пользоваться черным ходом, как и все прочие слуги[6]. Этот человек просто не понимал.
То, что Ветинари сделал его герцогом , просто служило еще одним доказательством полной некомпетентности Патриция.
Вильяму Ваймс уже заранее нравился, хотя бы из-за списка врагов, которых нажил себе коммандер, однако, похоже, для описания этого человека подходили только слова с приставкой «плохо-»: плохо-воспитанный, плохо-образованный, плохо-переносящий алкоголь.
Фиддимент остановился в большом зале дворца.
– Стойте тут, не двигайтесь, – сказал он, – я схожу за…
Но Ваймс уже появился собственной персоной, он спускался по широкой дворцовой лестнице, а следом за ним шел гигант, в котором Вильям опознал капитана Моркоу.
К длинному списку отрицательных качеств Ваймса вполне можно было добавить «плохо-одетый». Не то чтобы его одежда была нехороша сама по себе. Но Ваймс как будто излучал мощное поле неряшливости. Господи, даже его шлем выглядел помятым.
Фиддимент перехватил начальство на середине лестницы. Они обменялись приглушенными репликами, хотя восклицание Ваймса «Он – что?» можно было расслышать совершенно ясно. Коммандер бросил на Вильяма мрачный взгляд. Выражение не оставляло сомнений. Оно означало: день и так был хреновый, а теперь еще и ты.
Ваймс спустился наконец с лестницы и смерил Вильяма взглядом с ног до головы.
– Что тебе нужно? – требовательно спросил он.
– Я хотел бы узнать, что здесь произошло, пожалуйста, – вежливо ответил Вильям.
– Тебе зачем?
– Потому что люди захотят узнать.
– Ха! Они и так узнают, причем скоро!
– Но от кого, сэр?
Ваймс обошел вокруг Вильяма, как будто осматривал новую необычную зверушку.
– Ты парень лорда де Словье, так?
– Да, ваша светлость.
– Обращения «коммандер» будет вполне достаточно, – резко поправил его Ваймс. – А ты, значит, пишешь в этот листок со всякими слухами?
– Ну, в общем, да, сэр.
– Что ты сделал с сержантом Детритом?
– Я всего лишь записывал его слова, сэр.
– Ага, угрожал ему карандашом, э?
– Сэр?
– Записывать слова других людей? Tц, тц… такое поведение до добра не доведет.
Ваймс перестал, наконец, ходить вокруг Вильяма кругами, зато пристально уставился на него с расстояния в несколько дюймов, что было не намного лучше.