На этот раз появление гросс-каптейна Геннад почувствовал за мгновение до того, как открылась дверь, и в проеме показалась сухопарая фигура начальника. Геннад поспешно вскочил, по-уставному дернув подбородком. Ладони у него вспотели.
«Пять лет в Управлении, а перед ним — как новобранец», — сумбурно пронеслось в голове. Еще на первом месяце работы к нему в кабинет для знакомства с новичком заглянул начальник Управления титул-генрал Васелс. «Что вы, право, — пожурил он Геннада, когда тот точно так же вскочил перед ним, — у нас здесь не казарма…» С тех пор у них с титул-генралом установились отечески-сыновьи отношения: Васелс изредка заходил в кабинет попить суррогата и послушать новые анекдоты, поставляемые подследственными. Даже раза три приглашал к себе домой. С начальником же отдела Диславлом такие отношения были немыслимы, хотя Геннад и понимал, что, останься он сейчас сидеть на месте, гросс-каптейн не сделал бы никакого замечания. И, тем не менее, словно пружина подбрасывала его со стула всякий раз, когда появлялся непосредственный начальник. Ситуация, в которой он может просто поднять голову от документов и кивнуть входящему гросс-каптейну, представлялась Геннаду несуразной до абсурда.
— День славный, статс-лейнант, — поздоровался Диславл. Взгляд его зимних голубых глаз, казалось, спокойно проникал в сознание Геннада. Возникало неприятное чувство, что этот человек знает о нем все: его достоинства и недостатки, промахи и удачи, — но при этом не проявляет ни симпатии, ни антипатии.
— Славный день, — эхом отозвался Геннад. Почему-то, только здороваясь с гросс-каптейном, он невольно отмечал нелепость укоренившегося древнего приветствия. При встречах с Диславлом настроение у Геннада становилось пасмурным.
— Садитесь, статс-лейнант, — предложил гросс-каптейн, устраиваясь на стуле напротив. — Чем сейчас занимаетесь?
— Делом шоу-бизнеса Рениты.
Геннад мог поклясться, что гросс-каптейн Диславл знает не только на каком этапе расследования он сейчас находится, но и какую страницу и строчку дела перечитывал минуту назад. Ощущая себя полным болваном, Геннад стал сбивчиво докладывать ход следствия.
— Понятно, — оборвал его где-то посередине Диславл. — Вы хорошо поработали и, как понимаю, близки к завершению дела. К сожалению, вынужден отстранить вас от следствия.
Он положил на стол тоненькую папочку.
— Займитесь этим человеком. Вы должны мне его найти.
Он снова заглянул в глаза Геннаду, и опять сознание статс-лейнанта обдало морозом славного зимнего дня.
— Только найти, — уточнил Диславл, вставая. И уже от двери сказал: