– Возможно, Старх перенастроил прибор. Или он самонастраивающийся.
– Делать прибор перенастраиваемый – это излишне усложнять его. Но принято.
– Больше вопросов нет? – ехидно осведомился я.
– Есть, – невозмутимо отозвался Мушкетер. – Но я понял, что ты сам ответов не знаешь. А гадать я и сам умею. Мои предположения могут быть ничуть не хуже твоих. Даже лучше.
– Это еще почему?
– Потому что я независим, а ты предвзят в своих суждениях. Гибель корабля хоргов в твоем сознании затмила все. Ты уже заранее определился со своими и чужими.
– Хорги меня спасли.
– Вот именно. А сейчас у меня предложение. Полетели на Землю?
– Чего?! – Я ошарашенно уставился в потолок, где, по моему предположению, должны были быть сенсоры Мушкетера.
– Ну чего? Жалко, что ль? Просто мне хочется увидеть твою родину. Что в этом плохого?
– Ты не понимаешь! Ты думаешь, мне легко это будет?! И потом, ты не забыл, что нам надо долг вернуть?
– У нас есть еще две недели. За это время можно успеть пять раз слетать на Землю и обратно. А что касается твоего настроения… когда-то надо это сделать. Кто мне тут говорил о том, что трудности надо встречать твердо, а не бегать от них? Или это были просто слова?
Что ответить, я не нашелся. Говорил я такое. В одном из многочисленных споров по поводу моих рассказов. Теперь я мог понять, что чувствовал отец, когда я ссылался на его собственные слова, желая чего-то от него добиться. И что мне сейчас делать? Не разочаровывать же этот биокомп? Так все уважение потерять можно. К тому же он прав – когда-нибудь это сделать все равно придется.
– Ладно, лети. Но у нас неделя. Сутки туда, сутки обратно и пять дней там.
– Уже лечу. Координаты заложены. Вперед.
– Зараза, – ругнулся я, когда «Мечта» неожиданно ушла в сверхсвет – не слишком приятное ощущение даже для меня. – Я – спать, – сообщил я Мушкетеру, отправляясь к себе.
Спать мне совсем не хотелось, но мне просто необходимо было побыть одному. А Мушкетер уже знал, что когда я сплю, то будить он меня должен только в крайних случаях. Так что я надеялся спокойно все обдумать.
Я лег на кровать и уставился в потолок. На Землю хотелось. Хотелось страшно. Но я понимал, что мне нет там места. Да и нет там никого у меня. Не отправляться же мне к родне отца? Вот обрадую их. Они ведь уже небось все деньги родителей приватизировали. Понятно, единственные наследники остались. Вот радовались небось моей гибели. За всеми этими размышлениями я и сам не заметил, как уснул.
Проснувшись, я некоторое время пытался понять, как мне удалось уснуть. Раньше я мог заснуть только с помощью сознательной команды моему перестроенному организму. Либо я просто вырубался от чрезмерного перенапряжения. Но в последние дни никаких перенапряжений не было. Значит… я почувствовал мгновенную радость, значит, я все-таки не робот с воспоминаниями, а человек. Действительно человек. Я вскочил с кровати и вышел в коридор.