— Нет.
— Прекрасно. Попльв, давай теперь девчонке. В то же место.
Попльв прицелился и выстрелил. Луиза задергалась и закричала. Но Форчун сказал: — Нет.
— Еще раз, Попльв.
На этот раз первый удар достался девушке. Но Форчун был непреклонен.
— Выше, — сказал Малик. Луиза завизжала.
— Ну как, Форчун?
— Никогда.
Она завизжала еще раз и чуть не потеряла сознание. Тогда Форчун сказал: Достаточно, Малик.
— Ты поумнел? — с одобрением сказал тиран.
— Форчун! — завопила Луиза. — Не делай этого! Не соглашайся!
— Хорошо. Малик, ты слышал девушку? Продолжай, Попльв, — сказал Ганнибал.
Следующие полчаса нельзя было назвать приятными. Математика этой ситуации была предельно проста: жизни и свобода одной сотни биллионов граждан Галактической Федерации против жизней и свободы двух агентов ТЕРРЫ. Но математика мало согревает перед лицом безжалостного мучителя. К концу получаса Луиза все чаще теряла сознание, ее крики раздавались все реже.
— Форчун, твое упрямство становится раздражающим, — сказал Малик. — Сколько, ты думаешь, твоя компаньонка выдержит такое обращение?
— Понятия не имею. Более того, меня это не особенно заботит. Меня все равно скоро не станет.
— Прибавь мощности, Попльв. Крики раздались снова.
Что-то теплое спустилось по тыльной стороне руки Форчуна. Он решил, что это кровь с запястий, куда врезались оковы. Но оно взобралось по тыльной стороне его шеи и далее — в левое ухо.
— Я получил твое сообщение, — сказал Уэбли, — но мы еще не нашли колчан.
— А Ронел уцелела?
— Ронел здесь, снаружи, — ответил симбионт. — Ты можешь сделать так, чтобы они сказали, куда положили колчан и меч?
— Сколько времени тебе понадобится?
— Максимум пять минут. Ронел принесет их.
— Хорошо, сколько сейчас времени?
— Три двадцать.
— Ты в хорошей форме?
— Уже да. Сейчас я замаскировался под кирпичи. Думаю, неплохо. Я могу исчезнуть за менее чем две минуты.
— Хорошо. А вслух он сказал:
— Ладно, Малик. Я готов поговорить.
Попльв опустил ружье. Луиза охрипшим от криков голосом протестующе застонала — Нет! Нет!
— Уэбли! — мысленно позвал Форчун. — Расска жи Луизе, что я собираюсь делать!
— Точно готов? — недоверчиво спросил Малик.
— Точно, — ответил Форчун. — Транспортер ваш при одном условии. Ты не в том положении, чтобы ставить свои условия. Одно условие. Девушка поедет со мной.
— Ну, это можно устроить.
Протесты Луизы внезапно прекратились; по-видимому, до нее добрался Уэбли.
— Ты даешь слово? — спросил Форчун.
— Девушка поедет с тобой, — заверил его Малик. — Где ты спрятал машину?
— Транспортер находится всего в нескольких футах от того места, где вы меня взяли. Но он вы веден во временную нишу будущего. Пульт, с помощью которого можно вызвать машину, был со мной. Я не знаю, что вы с ним сделали.