Лиана сначала возражала, но, когда узнала, сколько стоит Лабрадор, воспользовалась щедрым предложением Эда. Вскоре они отправились в путь, захватив все необходимое для нового жильца – ошейник, поводок, миски, корзину, запас корма. Сама Джет не выражала восторга от того, что ее разлучили с матерью, и Эмилии пришлось терпеливо успокаивать визжащего щенка. В конце концов, обе крепко заснули. Эд взглянул на Лиану и усмехнулся:
– Страдаешь от приступа малодушия?
Она оглянулась на пассажиров, спящих на заднем сиденье.
– Честно говоря, я порядком струхнула, – призналась Ли шепотом. – Мне казалось, что события последних дней отучили меня от необдуманных поступков. Но сегодня я снова влипла, и только потому, что твоя дочь очень жалостливо смотрела на меня.
– Надеюсь, что ее отцу тоже удастся тебя разжалобить, – проворчал Эдвард себе под нос.
Лиана искоса сверкнула глазами-сапфирами:
– Нет уж, я не поддамся слабости. Мне предстоит разрываться между кухней и корзиной со щенком, не говоря уж об Эмилии – ведь я должна снискать ее расположение. Словом, забот хватит.
– Интересно, – задумчиво спросил Эд, – почему ты считаешь необходимым снискать расположение моей дочери?
Ли прокляла свою способность мгновенно заливаться краской.
– Но я же буду работать у тебя, – напомнила она со сдержанным достоинством, – и, по-моему, вполне разумно подружиться с твоей дочерью. Разве ты забыл, что просил составить ей компанию, пока она не свыкнется с новым положением и не найдет друзей?
– Ты права, Лиана, спасибо, что напомнила.
Она замолчала, прекрасно сознавая, что истинные мотивы куда более сложные, чем обычное стремление наладить отношения с дочерью босса. Правда заключалась в том, что Лиана хотела завоевать привязанность девочки потому, что та являлась дочерью человека, которого она, несомненно, любила. Но не только это, Эми казалась необыкновенно милой и трогательной, и едва заметная грусть в ее темных глазах глубоко тронула сердце девушки.
Сэлли Ньюфилд придется за многое ответить подумала Лиана. Однако она тут же одернула себя, решив, что несправедливо осуждать мать Эмилии, не зная обстоятельств развода. И, тем не менее, она была абсолютно уверена, что никакие обстоятельства не заставили бы ее отказаться от собственного ребенка, и уж во всяком случае, не замужество за богатым снобом, который не желал признавать маленькую падчерицу.
– Почему у тебя такой угрюмый взгляд? – прервал ее размышления Эдвард. – Я бы многое отдал, чтобы прочитать твои мысли.
Ли вздохнула.
– Ну раз уж ты не пожалел уйму денег за моего Лабрадора, полагаю, имеешь право знать, о чем я действительно думаю. Кажется, я взялась за непосильную ношу, вот что меня мучает.