С этими словами он кивнул Онраду и повел его на мостик.
П-7350 поднялся выше эшелона 800, когда Онрад постучал Брима по плечу.
— Я так понимаю, тебе интересно узнать, куда мы летим? — усмехнулся он.
Брим обернулся. Последний орбитальный буй растаял во мгле за кормой.
— Нет, что вы, Ваше Величество! — улыбнулся он. — Это вот Фалько, наш штурман, интересуется.
— Остришь, жукид карескрийский, — усмехнулся Онрад. — Валериан наверняка в этом урезанном корабле поставил штурманскую станцию на мостике.
— Консоль слева позади вашего кресла. Ваше Величество, — сообщил Брим. — Лейтенант Фалько! Через мгновение послышался голос Онрада:
— Фалько, мне дали вот эти два диска и сказали, что вы знаете, что с ними делать.
— Так точно, Ваше Величество, — ответил Фалько. — Сейчас я их пристрою.
Через тик панель детектора курса перед Бримом ожила потоком разноцветных векторов направления, и все они сопровождались предупреждениями «НЕ ПО КУРСУ» с указанием отклонения. Эффервик! Брим обругал себя дураком — должен был догадаться. Онрад хочет своими глазами убедиться, насколько плохи дела, чем бы он при этом ни рисковал. И вся эта секретность тогда тоже имела смысл. Силы Лиги будут в нескольких световых годах от места совещания.
Надев шлем, Брим тщательно, но быстро проложил курс на Люсулент.
— Извините, ребята, что пришлось так долго морочить вам голову, — произнес голос Онрада из-под откинутого шлема. — Но иначе я вообще не мог бы уговорить мой штаб отпустить меня в эту инспекцию. Этим дуракам за каждым углом мерещатся шпионы и убийцы.
— Прошу прощения у Императора, — ответил Брим, — но я не могу поставить им этого в вину. Захватить вас и провести перед голокамерами — это такой приз для Лиги, о котором они и мечтать не могут. Катастрофа такого масштаба равнялась бы выигрышу войны.
Онрад вздохнул:
— Знаю, Брим. Это часть той цены, которую платишь за титул Императора. Большой цены.
* * *
Брим по первому же запросу получил прямой подход к столице Эффервика Люсуленту. Очевидно, кто-то на планете знал, что за пассажиры на борту «Звездного Огня», но главное, что движения — по крайней мере гражданских судов — почти не было. Может быть, подумал он, каждый, у кого было куда бежать с планеты — и на чем, — уже сбежал. Но и при этом широкая сеть проспектов и улиц в лежащем внизу городе была оживлена — это Брим мог заметить, пролетая мимо старой Башни Легенд, утвердившей себя в центре города. Здесь был вечер переменно-дождливого дня, и между струями дождя вставали косые световые столбы уходящего светила. Дальше поднимался во всем блеске Национальный музей галактического искусства; хрустальное здание было полностью окружено лесом. Слева сверкали башни великого монастыря норшеллитов на Эффервике (один из лучших образцов церковной архитектуры градгроутов), построенного почти тысячу лет назад.