— Да, да сейчас, — растерялась она в поисках бумаги, забывая, что номер телефона, написанный еще утром, лежит перед ней. Она наконец прочла ему семь цифр.
— Больше ничего не просили передать? — уточнил он.
— Больше ничего, — повторила, как эхо, жена и, спохватившись, спросила: — Как ты? Где ты? Он положил трубку.
Затем, опустив еще один жетон, набрал необходимый номер. — Говорите, — раздалось на другом конце.
— Вы просили, чтобы я позвонил, — коротко сказал он, — что мне делать?
— Где вы находитесь?
— На Невском, около гостиницы «Москва» — Оставайтесь там, мы приедем. — Нет. — Не понял. — Когда вы отпустите мальчика? — Как только увидим вас.
— Я не согласен. Вы должны его отпустить немедленно.
— Не нужно говорить, что мы должны. — Тогда вы меня не увидите вообще. Найти меня трудно, в этом вы убедились. А если нет гарантий для моего сына, я к вам не выйду. И не пытайтесь меня засечь, не получится. На том конце наступило молчание. Там, видимо, совещались. — Я перезвоню, — сказал он, положив трубку. Через десять минут он позвонил снова. — Что вы хотите? — спросили у него. — Мой сын должен быть дома немедленно. Тогда я вам сдамся. Только так, а не иначе. — Ваш сын будет дома через два часа. — Договорились. А я перезвоню еще через два часа. Он снова положил трубку.
Два часа тянулись мучительно долго. Он сменил десяток мест, выбирая наиболее удобное для следующего контакта. Затем позвонил жене.
— Мальчика привезли? — Еще нет, — испуганно ответила она. — Когда его привезут, запри все двери и не выходи из квартиры. Что бы ни случилось, не выходи. Оставайтесь дома. — Как ты… — голос у нее дрогнул. На этот раз он не повесил трубку. — Здоров, — коротко сообщил он, — деньги вам привезут. Трать их на сына, вырасти его мужчиной.
Она поняла, что он говорит свое завещание; — Прости меня, — закричала она, — я люблю тебя. — Спасибо, — он заставил себя повесить трубку. Еще через полчаса он позвонил снова. — Привезли?
— Да, — кажется, она плакала, — они уехали только что. Но предупредили, что нам будет плохо, если ты их обманешь. Где ты, я хочу тебя видеть.
— Папа, — услышал он голос сына. Впервые за столько лет.
— Здравствуй, — говорить была тяжело, — ты уже веселый. Когда вырастешь — все поймешь.
Говорить приходилось короткими, быстрыми фразами. Их телефон наверняка: прослушивался.
— Приезжай к нам, — попросил сын. Он слышал плач жены, ее всхлипывание.
— Береги мать, — почему-то сказал он и снова положил трубку.
Затем позвонил по прежнему номеру.
— Это я, — устало сказал он, — приезжайте за мной. Я готов. — Где вы находитесь?