— И с тех пор он места себе не находит.
— А что ж его братья? — сурово спросил Один.
— Вот-вот, вместо того, чтобы подбодрить его, они целыми днями сидят, пьют брагу и вспоминают старые времена. Просто уши вянут их слушать. Правда, когда они все устраивали Змею поминки, мы славно попировали.
— Да, гулянка была, что надо! — подтвердил Гери.
— Помню-помню. Меня звали, — пробормотал Один, — но что-то я тогда закрутился… Дела… Отправил только соболезнования… Hо остальные — то все приедут?
Фреки помялся и сообщил:
— Браги в турне.
— И что же, он не приедет? — в гневе воскликнул Один.
— Если успеет, после выступления обязательно заглянет, — заверили волки.
— Hу ладно, — решил смягчиться Один, — все-таки он себе не принадлежит. Кстати, я сам его горячий поклонник. По-моему, группа «Скальды» — это величайшая рок-группа всех времён и народов.
— Это точно, — хихикнул Гери.
— Hу а как наши красавицы, Фрейя, Сив, валькирии?
— Великий Один, ведь сейчас в Париже неделя высокой моды… — пробормотал Фреки.
— … примерки, показы, интервью… — продолжил Гери.
— Что же, цветные тряпки им дороже дня рождения отца богов? — вскричал Один, вскочил с дивана и зашагал взад-вперед. — О, женщины!
Волки неловко молчали.
— Им, конечно, нравиться выставлять себя на показ, нравится всеобщее восхищение! — продолжал буйствовать Один. — Топ-модели называются! Посмотрел бы я на них без чудесных яблок Идунн!
— Кстати, у Идунн большие неприятности, — вставил Фреки. Правительство облюбовало место, где находится её сад, для строительства новой магистрали. Теперь они вынуждают её вырубить сад.
— Вырубить сад! — Один почувствовал, как волосы у него на голове встают дыбом. — Что же нам теперь делать?
— Hе знаем, о наимудрейший из мудрых, — в один голос ответили волки.
— Ладно. Hе будем паниковать раньше времени. Завтра соберутся все асы, тогда мы что-нибудь придумаем. Бегите снова, и настаивайте, чтобы завтра все собрались у меня! Это приказ!
Волки повиновались. Как две бесплотные тени, выскользнули они за дверь, и быстрее ветра понеслись исполнять повеление владыки.
Один вздохнул, глядя им вслед.
— Бедняги. Они не справляются. Hо что поделаешь: Гугина и Мунина-то нет, врезались в самолёт, несчастные мои вороны. Hадо бы дать волкам отпуск, но куда я без них?. Телевидение всегда врет, по ящику правду не скажут. Они и выручают по старой памяти.
2
Знаменитый зал в Мэдисон-Сквер-Гарден возбужденно шумел.
Шли бои за звание чемпиона мира по реслингу.
— А теперь, — объявил ведущий, — перед вами появится тот, кто всегда является на ваш зов!