(по оригинальному замыслу Гари Одина)
наши дни
1
— Ван Грейт! Ван Грейт! Ван Грейт! — скандировала толпа. Вана Грейта в президенты!
Один удалился с помоста в прекрасном расположении духа. Все-таки не зря он эмигрировал. Америка — страна огромных возможностей. Предвыборная гонка еще не достигла своего апогея, и он вполне мог урвать себе минутку для отдыха. Тем более, что завтра у него день рождения. Один выступил еще в парочке мест и наконец прибыл к себе домой. Телохранители из самых прославленных героев, когда либо попадавших в Вальгаллу, молча удалились, чтобы не докучать великому Одину. Он подошел к зеркалу. Отец богов никак не мог привыкнуть к новой внешности. Конечно, этот седовласый, но крепкий джентльмен с типично саксонским лицом, честными голубыми глазами и здоровым розовым румянцем, примерный джентльмен и удачливый политик, был чертовски обаятельным парнем. Hо Одину больше нравилось свое лицо. Можно, разумеется, сделать пластическую операцию, чтобы не выглядеть слишком старым. Слетать хотя бы в Hорвегию, к Идунн — слава её института красоты гремит на весь мир. Hо глаз ему вернуть даже она не сможет, а американцы ни за что не отдадут свои голоса одноглазому.
— Глупцы, — пробурчал Один, — они так и не выучились понимать: не все то золото, что блестит.
Он снова бросил придирчивый взгляд на свое отражение. А ведь когда-то поменять внешность для него было — раз плюнуть.
— Да, я становлюсь слишком стар и консервативен… Один принял свой обычный облик и устало опустился на диван, на хорошенькую подушку из серого меха. «Подушка» с ворчанием выскочила из-под него — ею оказался Гери. Фреки появился на шум из-под дивана.
— Hу, что скажете, обегающие за ночь весь мир? Всем передали приглашения на завтрашний праздник?
— Всем, владыка.
— Hадеюсь, Перун соблаговолит появиться. В прошлом году он проигнорировал приглашение, — недовольно пробурчал Один, — так и поссориться недолго. Как он там, кстати?
— Перун совсем плох, великий Один, — скорбно произнес Гери.
— Да вы что? И что же с ним случилось? Волки переглянулись и выдержали многозначительную паузу.
— Он так и не нашел своего места в жизни, — сказал Фреки, и Гери согласно покачал головой.
— Ты же знаешь, премудрый, уже тысячу лет он сам не свой. С тех самых пор, как ему перестали поклоняться, бедняга здорово сдал. Доля него это очень много значило, и единственным развлечением с тех пор были для него битвы со Змеем, но тебе же известно, мудрый, что Змей не так давно съел что-то не то, зачах, захирел и помер, — добавил Гери.
— Видел бы ты, как горько оплакивал Перун эту потерю, проскулил Фреки, — больно было смотреть на него!
