В ту злополучную ночь разразилась сильная гроза, просто светопреставление какое-то. Тогда-то Лаура и выбросилась вот с этого балкона, на котором мы сейчас сидим.
– Почему выбросилась? – прошептала я.
– Разные были версии, говорили, что в последнее время бедняжка страдала нервными расстройствами и часто ходила во сне, вдобавок ко всему, она очень боялась гроз. Александр чуть с собою не покончил после этой трагедии. Все время рассказывал, как проснулся, увидел, что ее рядом нет, стал всюду искать Лауру, и увидел ее в ту секунду, когда она стояла на этих перилах. Не успел он подбежать к ней, как Лаура бросилась вниз. Представляете и все это на глазах Александра.
– Какой ужас! А что было потом?
– Не выдержав потрясения, родители Лауры, один за другим сошли в могилу… Кстати, здесь, в липовом саду и похоронена Лаура, так она завещала, хотела остаться именно здесь, она очень любила этот дом и не хотела с ним расставаться даже после смерти.
После этих слов я почувствовала себя последней паразиткой, вторгшейся со своим бильярдным столом в чужое имущество и мысленно поклялась Лауре сдувать пылинки с ее любимого замка.
– Вскоре Александр уехал за границу, – продолжал Роман, – а замок сразу же выставили на продажу, что было дальше, вы знаете.
– Да, интересная история… – я мысленно делала наброски будущей картины.
Я видела Лауру стоящей на каменных балконных перилах в длинной развевающейся ночной рубашке, сквозь которую просвечивается ее, разумеется, безупречная (а не как у меня) фигура. У Лауры растрепаны волосы, ее руки подняты как крылья, а вокруг гроза, молнии…
– Уже темнеет, – вернул меня к действительности голос Жанны, – мы, пожалуй, пойдем. Спокойной ночи, спасибо за чай.
Я проводила их и заперла двери на все замки. В доме царила полная тишина, и мне сделалось не по себе. Какие-то противные мурашки поскакали по моей небезупречной фигуре… Марк уехал, до соседей бодрым галопом минут пятнадцать по глухому липовому саду и вообще… Я разозлилась на саму себя и обозвала себя трусихой и психопаткой.
– Ну, кому ты тут нужна? – вслух говорила я, поднимаясь по лестнице в спальню. – Неужели юная Лаура придет сюда, выметать тебя поганой метлой из своего дома? Говорили же, что девушка она интеллигентная!
Я уговаривала себя очень долго, но почему-то, чем дольше я себя убеждала быть храброй и непобедимой, тем трусливее я становилась. В конце концов, я придумала, как защититься от всех напастей – накрылась одеялом с головой и засунула голову под подушку. Мне сразу же стало намного легче, и я спокойно уснула.