— Пап, не поднимай.
— Не волнуйся.
— Пожалуйста, пап. Ну пожалуйста.
— Ничего страшного.
— Нет, мне страшно.
Кулаки прижаты к груди, в страхе подпрыгивает. Отец бросил лопату, обнял его.
— Ну, ну, успокойся. Пошли посидим на крыльце, отдохнем.
— А потом пойдем дальше?
— Давай посидим.
— Хорошо.
Устроились в одеялах на крыльце и смотрели на улицу. Так сидели довольно долго. Пытался объяснить мальчику, что никаких трупов, закопанных во дворе, нет и быть не может, но тот не хотел слушать, заплакал. Чуть погодя сам начал верить, что страхи мальчика оправданны.
— Давай посидим. Даже говорить не будем.
— Хорошо.
Вошли в дом и заново его осмотрели. Нашел пивную бутылку и старую потрепанную занавеску, и оторвал от нее кусок, и пропихнул его в бутылку разогнутым крючком от вешалки.
— Ну вот, теперь у нас есть новая лампа.
— На чем она будет гореть?
— Я нашел немного бензина. В сарае. И масло. Я тебе покажу.
— Хорошо.
— Пошли. Все будет хорошо, клянусь.
Но когда наклонился к мальчику и заглянул под одеяло, то сильно испугался: что-то в сыне надломилось. Навсегда. И уже никак этого не исправить.
Вышли из дома и пошли к сараю. Поставил бутылку на скамейку и достал отвертку, и в одной из банок пробил отверткой дырку, а потом еще одну, чтобы масло лучше вытекало. Вытащил из бутылки фитиль и наполовину заполнил ее маслом, тяжелым, тягучим от холода и длительного хранения. Отвинтил крышку на канистре, и из пакетика с семенами свернул воронку, и долил бензина в бутылку. Пальцем ее закупорил и хорошенько встряхнул. Затем отлил немного в глиняную миску, и взял фитиль, и при помощи открывалки пропихнул его внутрь бутылки. Из кармана достал кусок кремня и плоскогубцы и стал кремнем ударять по зазубренным краям. Пару раз стукнул, а потом остановился и добавил бензина в плошку.
— Может вспыхнуть.
Мальчик кивнул.
Удалось высечь несколько искр, от них загорелся бензин — ш-ш-ш-у-у-у-х. Наклонился, и схватил бутылку, и слегка ее наклонил, и поджег фитиль, и затушил пламя в плошке, и протянул коптящую бутылку мальчику.
— На, держи.
— И что я должен с ней делать?
— Прикрывай ладонью огонь. Не дай потухнуть.
Он встал и вытащил револьвер из-за пояса. Сказал:
— Дверь в земле на первый взгляд ничем не отличается от остальных. Но это только на первый взгляд. Я знаю, тебе страшно. Это нормально. Там могут оказаться полезные вещи, поэтому надо взглянуть. Все остальные места мы проверили. Это — последнее. Мне нужна твоя помощь. Если не хочешь держать лампу, бери револьвер.
— Лучше подержу лампу.
— Пойми, хорошие люди поступают именно так. Они продолжают начатое и не сдаются.