— Как умер? — не понял Крючков. — Его ликвидировали? Почему мне об этом не докладывали?
— Он умер в больнице. Мы проверяли, связной действительно болел. Там все в порядке. Перед смертью он сообщил пароль своей соседке и попросил ее принимать приезжающих гостей. Мы послали человека и все подтвердилось.
— И вы верите в случайную соседку? — желчно поинтересовался Крючков, — нас просто переиграли американцы.
— Не думаю, — набрался смелости возразить Дроздов, — мы проверяли достаточно тщательно. Там все совпадает. У связного была обнаружена тяжелая форма рака. Он сам об этом не знал. Но успел сообщить и нам в Центр, и предупредить свою соседку. Он предполагал, что вернется. Его увезли на операцию и он умер в больнице. Все совпадает, такое подстроить просто невозможно. Мы даже обнаружили его страховой полис, выдаваемый в случае смерти владельца. Наш человек сумел попасть в его дом после смерти и даже побеседовать с этой хозяйкой.
— Ваш человек вернулся? — быстро спросил Крючков.
— Да, конечно. Он уже в Москве. В Чикаго он ездил как рядовой турист.
— За ним не следили?
— Он допускает, что следили. Но на встречу он шел без наблюдения. В этом он убежден. Его прикрывал другой наш сотрудник и он тоже подтверждает, что на встречу проверяющий поехал без обычного наружного наблюдения. Вернее, им удалось оторваться и они часа два все проверяли.
— Значит, «Юджин» остался без связи?
— Практически, да.
— Что думаете предпринять?
— Мы готовим нового связного. А старого будем отзывать. Он работал с «Юджином» уже много лет.
— Согласен, — кивнул Крючков, — вы всегда помните, что главное для нас — это работа самого «Юджина». Где мы еще сумеем получить такую легенду и такое прикрытие. Кстати, его информацию вы тоже проверяли? Вы ведь работали раньше резидентом в Нью-Йорке?
— Конечно, — кивнул Дроздов, — картина одинаковая. Все его сообщения по Великобритании стали известны англичанам и американцам. А сообщения по самой Америке оказались верными и о них пока неизвестно ни ЦРУ, ни Сикрет Интеллидженс Сервис.
— И здесь то же самое. — понял Крючков.
— Да, Владимир Александрович. Мы проверяли все совместно с людьми генерала Голубева. Сомнений почти нет. У нас действует агент английской разведки. И действует, скорее всего, на линии нашего третьего отдела.
— И он может подставить «Юджина», — негромко подвел итоги Крючков, уже понявший, чем это может грозить лично ему.
И вдруг Дроздов сказал как раз те слова, которых больше всего боялся начальник советской разведки:
— Он это уже сделал. Он уже выдал «Юджина» американцам. Просто он не знает, кто именно наш агент. А американцы уже ищут «Юджина». Мы получили сообщение сегодня утром из Нью-Йорка. За Матвеевым и Сюндомом следят сотрудники ФБР.