— В позиции Правительства есть смысл, — не согласился я. — В тех странах, где сельское хозяйство не контролируется государством, царит голод. Выращивать биотопливо на порядок прибыльнее, чем пшеницу или кукурузу. Но дело не в этом… На самом деле власть не занижает цифры — она их завышает, причем сильно. Ресурсов осталось лет на пять-семь при самом экономном использовании. И это не пустые слова, все выкладки вы найдете… там….секундочку.
На монитор выскочило и раскрылось какое-то служебное сообщение. Целое мгновение я вчитывался в него, пытаясь уловить смысл, затем свернул и поднял взгляд на дикого.
— Правительству остался месяц, — оторвавшись от монитора, продолжил я. — Не спрашивайте, откуда я знаю, все равно не скажу.
— Не такая уж это…
— Это будет не отставка. На этот раз всё куда серьезнее. К власти придут экологи.
Эта новость, похоже, ошеломила дикого. Он бросил на меня пристальный взгляд и задумался на целую минуту. Экологи… Еще одно слово, смысл которого изменился до неузнаваемости.
— Так это их план? — наконец, спросил он.
— Их, — подтвердил я. — Чрезвычайное положение. Тотальная чистка аппарата. Всеобщая национализация. Введение жесткого возрастного ценза…
— Где?
— Везде! «Тебе пятьдесят? Отправляйся в хоспис!»
— …и принудительная массовая стерилизация, — задумчиво продолжил гость и внимательно посмотрел на меня. — Почему? Почему вы нам это сообщаете?
Я подошел к сидящему в кресле дикому и наклонился вплотную к его лицу. Так мы и смотрели друг на друга: глаза в глаза, лицом к лицу.
— Я не хо-чу в э-том у-част-во-вать! — по слогам произнес я.
И отшатнувшись от кресла, добавил:
— А мне придется… как государственному служащему. Я понимаю, вы мне не верите. Но у вас будет доказательство моей искренности уже сегодня. А завтра я сдам вам негодяя, напрямую причастного к экологам…
В старом чулане
оставлены крылья.
Ветер в окно.
Старость и смерть -
разговор по душам
Кто возьмет верх?
Оба клиента жили в соседнем районе, в двух кварталах друг от друга. Похоже, день переломился надвое, и теперь Черного Ягуара впереди ожидала удача. Если и дальше повезет, то до обеда он успеет выполнить оба заказа, а затем спокойно пообщаться с Лордом — с двух часов пополудни — хоть до самого вечера. Если Лорд, разумеется, сам того пожелает.
Черный Ягуар выскочил на улицу и побежал мимо бездействующего пешеходного эскалатора в западном направлении. Сначала он решил обслужить более сложного клиента.
Сванидзе, мужчина, 62 лет, прятался на четвертом этаже старого муниципального дома, в двухкомнатной квартире, окна которой выходили во двор. Вместе с ним обитали двое его сыновей — тридцати и двадцати пяти лет. Старший работал весь день на предприятии, а младший — выполнял надомную работу — программист комов. Сам клиент считался умершим уже семь лет, после производственной травмы, полученной им по собственной оплошности. На западном кладбище разместилась в одном из рядов его могила с урной и электронной — для экономии места — меткой на памятнике; в последнее время в одном захоронении размещалось до 200 урн — их клали рядами на глубину нескольких метров.