Где? – на этот вопрос нет ответа. Но туда можно попасть. Во сне – довольно легко, наяву – непросто, но, кажется, тоже возможно. Это вселяет надежду, хоть я и не понимаю: надежду – на что?!
Мне не раз снилось, что я еду в Нижний Город на троллейбусе. Один раз такой троллейбус подобрал меня наяву; правда, довез до дома. Откуда он меня вывез – предпочитаю не задумываться. Вскоре после этого приключения я удрал в Москву, и Нижний Город перестал мне даже сниться.
В этом, к слову сказать, есть нечто неправильное. Я никогда не любил сны о Нижнем Городе, но без них жизнь как-то менее осмысленна.
Почему мне кажется, что Нижний Город – это так важно?
Потому, что кроме меня там бывала Ада. И когда мы расстались, она как раз намеревалась отправиться туда наяву. Почему-то я не сомневаюсь, что ей это удалось.
Что такое Нижний Город?
Не знаю, не понимаю. Может быть, не хочу знать?
Похоже на то.
Ада говорила, что кроме Нижнего Города, есть много удивительных мест, но все дороги туда идут именно через Нижний Город. Она полагала, что Нижний Город – это своего рода магистральная развязка. Очередной перекресток между мирами? Или как?
Нет ответа. Надо было Франка спросить, когда выпал случай. Но я не спросил.
Поэтому знаю только одно: мне обязательно нужно туда попасть. Все прочие варианты судьбы не имеют смысла.
…когда обрушились четыре предела земли, Нюй-Ва расплавила разноцветные камни и зачинила дыру в небе….
– Ты хоть что-то понимаешь? – встревоженно спрашивает Веня.
– Почти ничего. Но я начинаю думать, что Ада – и есть та самая женщина, которую мне обязательно нужно найти… Или нет? Скорее все-таки она. По крайней мере, меня колбасит от одного ее имени… И, как ни странно, я, наверное, знаю, кто такой Франк. Вернее, я помню одного человека… нет, пожалуй, не человека. Некое существо по имени Франк. Я ведь говорил тебе вчера, что мне снились странные сны. Будто я призрак на какой-то вилле… Помнишь?
– Да. И что? Этот Франк – персонаж из твоего сна?
– Ага. Он был местным сторожем… нет, не так. Привратником. Впрочем, и не привратником. Управляющим? Ну, не дворецким же… Не знаю, как в точности называлась его должность. Но на нем все держалось. Он за домом ухаживал. Штопал местный микрокосм, когда тому случалось прохудиться. Запирал и отпирал двери, следил за отопительными приборами, возился в саду, присматривал за уборщицей и прачкой. Взимал плату за телефон. Решал мелкие проблемы. Встречал и провожал гостей. Раз в неделю, по средам, устраивал для всех торжественный завтрак в общей столовой. Такое светское мероприятие, никому, в сущности, не нужное, однако – традиция!