Боже! Жив. И не просто жив, а трезв. Трезв как никогда. Даже слух обострился до такой степени, что в звездном московском небе слышу далекий вой небесных тел.
Пошатываясь, бреду в свой район. Еще один квартал, перейду шоссе, а там рукой подать. И вдруг… Что это, с синей мигалкой? Нет! Только не это! Едет прямо на меня! Почему это случилось совсем близко от дома?
Я бегу. Бегу без башмаков, по снегу, с сумасшедшими глазами, что есть сил, прочь от милицейской машины. Заворачиваю во двор… Дышу хрипло, с присвистом: легкие разрываются от боли, ноги онемели. Пригнувшись, рассмотрев для себя укрытие понадежней, перебегаю двор и прячусь за помойку. Неужели они меня потеряли? Нет, не может быть: за одну ночь, такую дьявольскую ночь два раза повезти не может. А где-то там, совсем недалеко, страдает маленький человек; смотрит на улицу широко раскрытыми от ужаса глазами, смотрит, как гаснут одно за одним окна соседних домов. Он знает, что отвыли свое автобусы и троллейбусы, и даже собаки смолкли, не гуляют. Что же ему делать? Что? Он хватается за телефонную трубку, но его пронимает холод: чем может помочь телефон? Он понимает, что это бесполезно. Он страдает, он, быть может, даже грозит кулачком кому-то… Я приду, я доползу, услышь меня! погляди легко на небо – я здесь, недалеко – только почувствуй, что я скоро буду.
– А ну подымайся!
Слышу за спиной. Я оборачиваюсь – стоит мент.
– Вот, бля-а, сказал же им, мудакам, сюда ехать, а они за тобой в другую сторону попиздохали.
Он довольно осклабился и плюнул сквозь зубы.
– Пойдем, – сказал.
– Куда? – Не могу прийти я в себя, и все ещё не веря, что такое могло случиться: я попался.
– Ты чё, под придурка косишь?
И я вижу, как бегает злыми глазками он по мне, выбирая куда бы ударить… Удар был неожиданным, между ног, и столь сильным, что, скорчившись, я упал.
– А ну подымайся, сука! – взвизгнул он, потянул меня за воротник. Послышался треск.
Я вцепился в помойку, как недавно в троллейбус.
– Я никуда не пойду.
– Подымайся! – и он ударил меня по горлу резиновой дубинкой.
Я закашлялся, в глазах потемнело, и вдруг, не помня себя схватил его за грудки и задышал ему в морду кровью:
– Послушай, ты, человек ты или кто? Как смеешь бить? Как ты смеешь?
Он хотел было применить какой-то борцовский прием, а вместо этого нарвался на мой мощный удар коленом. Рация выпала у него из чехла, и я раздавил её ногой. Глаза его вылезли из орбит; он ударил меня профессионально под коленями дубиной, но для моего мяса это было ничто. В отчаянии он скульнул. Я вырвал у него дубину, ударил его по голове и далеко её отбросил.