– Ты хотел сказать «в положении»? – елейным голоском протянула Рия.
Его глаза сузились.
– Не доводи меня! Если я по-настоящему рассержусь, то тебе не поздоровится. Натан подтвердит.
– Ты меня в это не впутывай. Своих забот хватает. Чаю?
– Нет, благодарю. Когда моя гостья допьет свой, мы тут же поедем домой.
Это был приказ, причем слишком властный. Тем не менее она осушила чашку и спустила ногу на пол.
– Спасибо большое, Натан, за интересную беседу и за то, что показал мне свои работы.
Он помог ей подняться и протянул костыли.
– Не забудь о моем приглашении. А ты знал, Лео, что твоя гостья многое умеет? Ее хобби – вышивка и вязание. Правда, Рия? – (И правда и нет, подумала Рия, уклончиво кивнув.) – Я пригласил ее к нам в кружок.
Она уже была на ногах, с костылями под мышками.
– Если бы только я могла лучше двигаться…
– Тогда бы тебя здесь не было, – закончил Лео с таким видом, точно хотел сказать: «Ты бы давно отчалила, как и все остальные, с крупной суммой из моего кармана».
– Не могу дождаться, мистер Дауэр, – ехидно бросила она, – своего отъезда. А тебе, Натан, еще раз спасибо за чай. – И добавила, снова поворачиваясь к Лео: – Кажется, ты хотел отвезти меня домой?
«Домой» – услышала она свои собственные слова и покраснела. Последнее дело, тут же подумала она, считать дом этого человека своим.
Он, разумеется, обратил внимание на ее слова и ответил издевательским взглядом. Тем не менее, усаживая ее в свою просторную, с мягкими сиденьями машину, был, как всегда, незаменимым помощником – сильным и нежным одновременно.
Из приемника лилась классическая музыка, и они молчали. Но вот он заговорил:
– Ты из богатой семьи, значит, наверняка никогда не работала.
– Ты намекаешь, – сквозь зубы процедила она, – что у меня ни образования, ни профессии… В общем, что я полный нуль?
– Нет, – насмешливо ответил он. – Без сомнения, ты посещала школу, там ты и научилась готовить, рисовать…
– Вязать, вышивать… Как далеко простирается ваша снисходительность, мистер Дауэр? В любом случае не вижу причины рассказывать вам хоть что-то о себе. Наше знакомство будет настолько кратким, что мои способности – умственные ли, практические ли – вас ни в коей мере не касаются.
Что-то взорвалось внутри ее. Ей отчаянно захотелось убежать, избавиться от тревожной, разрушительной ауры этого человека. Покой и тишина за окнами машины манили ее к себе, обещали убежище от его пагубной силы.
– Я хочу пройтись, – бросила она, схватившись за ручку дверцы. – Ни секунды не останусь больше в твоей машине. Выпусти меня, пожалуйста. – Лео не остановился, и она сама открыла дверцу.