– Видим, не слепые, – отозвалась с кресла Наташка. – Дарья доверила ключи от квартиры твоей Лесе, и тебе не хотелось, чтобы мы, как Дашкины сослуживицы насплетничали ей о мгновенном заселении ее жилплощади какой-то аферисткой. Кто она такая?
– Мне сразу не удалось это выяснить, – сокрушенно заметил детектив. – Когда я, проводив вас, вернулся, она сбежала.
– И ты, «наивный чукотский юноша», не догадался, что сбежала она с помощью Олеси Андреевны! – фыркнула Наташка.
– Леся тут ни при чем. – Михал Трофимыч расцепил руки и присел на корточки. – У непрошенной гостьи были свои ключи. И ей даже в голову не пришло, что Леська живет буквально за стенкой Петуховых. Она считала их просто друзьями Олеси. А друзья, как известно, не всегда живут рядом.
– М-да!.. – многозначительно отметила подруга. – Ириша, у юноши в ногах действительно правды нет. Вопрос: есть ли она у него в других местах?
– «Ищите и обрящете», – пробормотала я и тряхнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли о быстротечности времени. – Не будем зацикливаться на Лесе. Так или иначе, но именно рыжая девица нашла Петухову «благодетеля». Михаил, что по этому поводу тебе успела сказать Леся?
– Только то, что рыжая девица по имени Валерия звонила ей на прошлой неделе и сообщила о невозможности помочь ее знакомому с решением вопроса о выкупе помещения.
– Хитрый ход! Неужели не понял? – Наташка хотела постучать по своему лбу, но раздумала, постучала по деревянным сапожкам Горицветы и удовлетворенно кивнула. – Ириша, я правильно понимаю? Валерия Дашке соврала!
– Не факт! Попробую изложить свою версию. Если покажется примитивной, прошу не возмущаться. Скорее всего, слишком бурная деятельность Валерии в поисках нужных знакомых заинтересовала опытного афериста, а вместе с ним целую группу лиц бандитской национальности. Самого афериста или пути к нему следует искать в числе близких знакомых девицы, бандитов… Знаете, пожалуй, бандитов лучше не искать. Короче. Ведя переговоры с соответствующим кругом лиц, Валерия наверняка давала номер контактного телефона Ильи Петухова, чтобы стороны решали вопрос напрямую. Этим номером мошенник и воспользовался. Они назначили встречу, оговорили условия, и Илья в согласованное время привез аферисту деньги в качестве аванса. Последний в подтверждение этой сделки представил липовую расписку «Астера» в получении указанной суммы. На липовом бланке и с липовой печатью. Именно поэтому Сабитова и Петухов до момента требования о выселении из арендуемого помещения вели себя спокойно, тем самым позволив аферисту замести следы. И поэтому же Динара устроила Астраханцеву грандиозный скандал. Потрясая липовым документом, обвинила его в получении денег и пригрозила вывести на «чистую воду». Донельзя возмущенный сфабрикованными, как он считал, обвинениями, Астраханцев дал команду немедленно вышвырнуть наглых арендаторов из помещения. А заодно сгоряча припугнул Сабитову применением против дальнейших попыток шантажа, скажем так, серьезных, но противозаконных карательных мер. А тут еще пожар на втором этаже… Противоборствующие стороны наверняка подозревали друг друга в поджоге.