– Держись, Дольф! – крикнул Косто. И тут сильный порыв ветра перевернул лодку.
Принц упал в пучину, и волна накрыла его.
Русалка похитила королевского сына, за которого Косто отвечал всем своим черепом, а сам он да еще несчастная Скриппи будут теперь носиться по волнам, пока не разобьются о скалы.
– Беда, Скриппи! – крикнуло парусу сиденье сквозь вой ветра и яростный плеск волн. – Нам грозит гибель!
Тучная Королева и в самом деле не собиралась униматься. Надувая щеки, она ударяла в лодчонку порывами ветра и швыряла ее, как пустую ореховую скорлупу.
И тут Косто заметил среди черных клубящихся туч движущийся силуэт. Такой знакомый…
– Чекс! – что было сил вскричал Косто. – На помощь!
И тут же обреченно смолк. Чекс – крылатая кентаврица, она не сможет приземлиться на воду.., не сможет поднять лодку и перенести ее на берег. Незачем было и звать…
Вдруг что-то тяжелое упало сверху на лодку. Сеть!
Лодка запуталась в ней, как рыбешка, и взлетела вверх. Вот, значит, как! Чекс летела во всеоружии!
Тучная Королева, заметив, что жертва уходит, построила своих солдат для новой атаки. Ураганный ветер уже готов был вырваться на свободу. Но Чекс упорно несла груз к берегу.
Борьба с разбушевавшейся стихией заняла какое-то время, поэтому Чекс не сразу удалось приземлиться. Но все же удалось. На берегу она развязала сеть, и оттуда послышалось. «Хорошенько ударь меня и парус».
Давний друг скелета Чекс, сразу поняла, о чем он просит. Чекс познакомилась с Косто, когда Эхс вместе с ним пришел из гипнотыквы. А потом Чекс и скелет отправились к крылатым чудовищам, обитавшим на высокогорном плато. В общем, без лишних разговоров Чекс ударила копытом в лодку, а затем и в парус.
Кости, как всегда, взлетели в воздух, а затем опали, но уже в виде скелета и Скриппи.
– Да ты, оказывается, с подружкой, – лукаво усмехнулась Чекс. – Ничего, стройненькая.
Скелеты не краснеют от смущения, но Косто и Скриппи показалось, что именно это с ними и произошло.
Косто представил Скриппи кентаврице и объяснил, что они ищут – небесное сольдо и гипнотыкву, в которую Скриппи мечтает вернуться. И последняя, горькая новость: русалка похитила принца Дольфа. Надо отдать все силы его поиску и спасению.
Королева Айрин не простит, если Дольф станет вечной пропажей…
– Что ж, возможно, ты и прав, – согласилась Чекс с легкой улыбкой. По кентаврским меркам Чекс была очень хороша собой: рослая, полногрудая, со светло-серыми, под цвет глаз, крыльями и пышной гривой русых волос. Глядя на нее, Косто вдруг подумал, что плоть – это, возможно, не всегда так уж плохо.