– ЧТО? ЧТО? КТО ВТОРГАЕТСЯ?
Элрик заставил себя подойти поближе к краю бассейна. Несколько секунд снизу на него смотрело его же собственное лицо, а потом исчезло.
– КТО ВТОРГАЕТСЯ? АХ! КАКАЯ СЛАБОСТЬ!
Элрик заговорил с бассейном.
– Мы те, кого ты хочешь уничтожить, – сказал он. – Мы те, кого ты хочешь сожрать.
– АХ! АГАК! АГАК! Я БОЛЬНА! ГДЕ ТЫ?
К Элрику присоединились Ашнар и Брут. На лицах воинов было написано отвращение.
– Атак, – прорычал Ашнар Рысь, глаза его сузились. – Наконец-то хоть какое-то свидетельство того, что этот колдун здесь.
Остальные воины сбились в кучу, стараясь держаться подальше от бассейна, но все они смотрели как зачарованные на разнообразные формы, образующиеся и распадающиеся в вязкой жидкости.
– Я СЛАБЕЮ… МНЕ НУЖНО ПОПОЛНИТЬ ЭНЕРГИЮ… МЫ ДОЛЖНЫ НАЧАТЬ НЕМЕДЛЕННО, АТАК… МЫ ТАК ДОЛГО ДОБИРАЛИСЬ ДО ЭТОГО МЕСТА. МНЕ НУЖНО ОТДОХНУТЬ. НО ЗДЕСЬ НЕ ОТДОХНЕШЬ. БЕСПОКОЙСТВО… ОНО НАПОЛНЯЕТ МОЕ ТЕЛО. АГАК ПРОСНИСЬ, АГАК. ПРОСНИСЬ!
– Наверное, это какой-то слуга Атака, несущий ответственность за оборону этого помещения, – тихим голосом предположил Хоун Заклинатель Змей.
Но Элрик продолжал вглядываться в бассейн, начиная, как ему показалось, прозревать истину.
– Так Атак проснется? – спросил Брут. – Он придет сюда? – Брут нервно оглянулся по сторонам.
– Атак! – выкрикнул Ашнар Рысь. – Трус!
– Атак! – закричали воины, размахивая мечами.
Элрик, однако, ничего не сказал. Он обратил внимание, что Хоукмун, Корум и Эрекозе тоже хранят молчание. Он подумал, что они, как и он, начинают понимать.
Он посмотрел на них. В глазах Эрекозе он прочел муку, жалость к себе и своим товарищам.
– Мы – Четверо, которые Одно, – сказал Эрекозе. Голос его дрогнул.
Элрик почувствовал неожиданный порыв – порыв, который вызвал у него отвращение и ужас.
– Нет… – Он попытался вложить Буревестник в ножны, но меч воспротивился этому.
– АГАК! БЫСТРЕЕ!
– Если мы не сделаем этого, – сказал Эрекозе, – они пожрут все наши миры. Не останется ничего.
Элрик свободной рукой дотронулся до лба. Его качало на краю пугающего бассейна. Он застонал.
– Значит, мы должны сделать это, – раздался голос Корума.
– Я не стану, – сказал Элрик. – Я – это я.
– И я! – сказал Хоукмун.
Но Корум Джаелен Ирсеи сказал:
– Другого нам не дано – ведь мы одно. Неужели вы не понимаете? Кроме нас, нет никого в нашей вселенной, кто бы мог покончить с этими колдунами – единственным способом, каким они могут быть уничтожены!
Элрик посмотрел на Корума, на Хоукмуна, на Эрекозе – и снова увидел в них какую-то часть себя самого.
– Мы Четверо, которые Одно, – сказал Эрекозе. – Наша объединенная сила больше, чем просто сумма наших сил. Мы должны объединиться, братья. Мы должны победить здесь, прежде чем сможем надеяться победить Атака.