Олег окликнул ее, прервав невеселые мысли.
– Смотри, – сказал он, останавливаясь возле корявого толстого дерева, почти лишенного листвы. – Кажется, это та самая груша, про которую говорила баба Паша.
– С чего ты взял, что это груша? – спросила Аня, подходя ближе.
– Вон там, наверху, видишь? – Он показал на самые верхние ветки, где трепетали на ветру редкие листья. – Там несколько цветочков. Такие как раз бывают у плодовых деревьев.
Анне стыдно было признаться, что она не только цветов не видит, даже листья различает с трудом, поэтому она поспешно закивала. Протянув руку, девушка прикоснулась к стволу дерева. Кора была теплая и шершавая.
Неожиданно Анна отдернула руку и затрясла ей в воздухе, точно обжегшись.
– Что с тобой? Тебя кто-то укусил? – Олег схватил ее за руку и принялся разглядывать ладонь.
– Нет. – Анна осторожно высвободила руку. – Мне неловко говорить, но это дерево сделало мне больно. Не нарочно, конечно. Ему самому очень больно, а я это почувствовала.
– Извини, я что-то не улавливаю, – виновато пробормотал Олег. – Как дерево может испытывать боль? Оно же неодушевленное? Может быть, ты просто задела рукой за острый сучок?
Машинально продолжая потирать руку, Анна молчала, подбирая нужные слова.
– Можешь мне не верить, но так бывает у людей, – неуверенно начала она. – Я такое видела не один раз. Точнее – чувствовала. Ты наверняка слышал о порче?
– Еще бы. Сейчас эту тему мусолят все, кому не лень. По-моему, это бред.
– Нет. Ты ошибаешься. Порча на самом деле существует. Просто многие шарлатаны, чтобы вытянуть деньги, пугают ей всех подряд. Беспроигрышный вариант. У любого человека бывает полоса невезения, но вовсе не обязательно, что это сглаз или что-то в этом роде. Обычный человек не может сам разобраться в происхождении своих проблем. Услышав от «колдуна», что на нем порча, он верит, платит деньги. Тот «снимает» порчу, и, если повезет, жизнь человека наладится сама собой. Если нет, можно придумать какую-нибудь отговорку. Вероятность пятьдесят на пятьдесят. Многие понимают, что их обманули, и отсюда идет слух о том, что порча и сглаз – это вымысел.
– А это не так? – скептически спросил Олег.
– Нет, конечно, – ответила Анна, словно не замечая его иронии. – Порча существует. И может искалечить человеку жизнь, даже убить. Я ее всегда чувствую.
– Как?
– Мне больно. Если я протяну к такому человеку руки, их начинает покалывать, иногда боль очень сильная.
– А если человек здоров?
– Тогда от него идет тепло. Как от тебя, например.
– Значит, на мне порчи нет? Ну спасибо.