— Не беспокойся, — отозвался он, уловив напряженную нотку в ее голосе. Уверен, мне понравится.
Будем надеяться, мысленно пожелала молодая женщина, останавливая машину перед парадной дверью длинного, приземистого, наполовину бревенчатого сельского дома.
Не успела она заглушить мотор, как со всех сторон сбежались люди, заливающиеся лаем собаки и гогочущие гуси.
Сокрушенно отметив, как растерянно вытянулось красивое лицо ее спутника, Саманта вспомнила, что он был единственным сыном у своей матери-вдовы, умершей, как только он поступил в университет. Ах, Боже, этот уик-энд поистине превратится для бедного малого в крещение огнем!
Однако же Мэт на удивление быстро справился с собой.
К тому времени, когда вышел из машины, Мэтью Уорнер каким-то образом ухитрился распознать членов семьи. Тепло поздравив младшую, Рози, с днем рождения, он проворно достал и протянул ей маленький нарядный сверток. Затем вручил хозяйке дома коробку швейцарского шоколада.
— На место, Метис! — сквозь зубы шикнула на пса Саманта, одновременно радостно отмечая, как в ответ на завораживающую обходительность Мэта осветилось лицо сестры. Опасный человек: шутя проявляет незаурядную светскую сноровку, усмехнулась про себя она. — Ах, Сэм, он великолепен! — воскликнула Эдвина чуть позже, когда сестры болтали за приготовлением обеда. — И так щедр! Рози — на седьмом небе. Этот серебряный кулон в виде сердечка от Тиффани просто выше всяких похвал.
Разминавшая картофель Саманта с улыбкой покосилась на сестру.
— Конечно, она еще слишком мала, чтобы оценить.
— Ну а что касается сердец… — Эдвина в нерешительности умолкла. — У вас с Мэтом… просто ни к чему не обязывающая связь? Или что-то большее?
— Ну… не совсем… — осторожно начала Саманта. — Дело в том, что мы только недавно вновь встретились… после долгого перерыва. Так что… — Она пожала плечами. — Трудно сказать, как пойдут дела.
— Я не поняла. — Эдвина недоуменно посмотрела на сестру. — Ты говоришь, что была знакома с ним раньше? Он твой старый приятель?
— Да… Еще со студенческих лет. И он никогда не бывал у нас дома. Он был гораздо старше меня, и я боялась, что родители не одобрят…
— Ох, Сэм! — Сестра внезапно нахмурилась. — Уж не тот ли это Мэтью, который разбил тебе сердце много лет назад?
— Боюсь, что тот, — неловко улыбнулась Саманта. — Потому я и не строю никаких планов.
— А он знает, что ты была замужем? Саманта покачала головой.
— Нет… я как-то… — пробормотала она, стараясь не встречаться с сестрой взглядом и с повышенным усердием занимаясь мытьем латука. — В общем, я не стала ему рассказывать.