— Вот, сэр. Мы имеем теперь полный расклад, всю расстановку сил, — сказал молодой человек, прижимая к груди папку. — Скорее всего, решающий голос будет за компанией «Минерва ютилитиз».
— Это и так ясно, не надо быть семи пядей во лбу, — раздраженно огрызнулся Мэт, не поднимая головы от стопки неотложных бумаг, требующих его подписи. Что-нибудь еще?
— Ну… в общем-то, ничего. Разве что было бы очень полезно знать, в чью пользу проголосует «Минерва» своими акциями.
— Еще бы, — саркастически пробормотал Мэт. — К сожалению, не имея под рукой магического кристалла, придется сосредоточиться на анализе цифр.
— О, мы могли бы сделать кое-что получше, сэр! В том смысле, — поспешил добавить молодой человек, ощутив на себе ледяной взгляд босса, что нам, возможно, стоит постараться обеспечить себе нужный результат.
— И что же ты предлагаешь? — спросил Мэт, откидываясь на спинку кресла и с интересом глядя на секретаря.
— Ну, сэр, думаю, неплохо бы подступиться с нужной стороны к их новому фондовому менеджеру, мисс Саманте Томас. Знаете, улестить молодую леди… — Он осекся, потому что босс разразился резким, язвительным смехом.
— Могу тебя заверить, — с мрачной беспощадностью сказал Мэт, — что мисс Томас в данный момент не расположена никого подпускать к себе с нужной стороны. Я также слышал, что затея «улестить» ее и склонить к чему-либо — в том числе к телефонному разговору — пустая трата времени!
К моменту возвращения домой громоздившиеся в голове Саманты мысли начали было раскладываться по полочкам, а сама она — оптимистичнее смотреть на ситуацию. Однако этот оптимизм длился недолго. Лишь до тех пор, пока она не прослушала записи на автоответчике.
— Привет, Сэм, — полился из динамика энергичный голос Мэта. — Вероятно, ты уже знаешь, что я оставлял тебе сообщения в офисе. Почему же не отвечаешь? Конечно, мы оба очень заняты, но мне действительно надо с тобой поговорить, причем поскорее. Если не можешь говорить на работе, позвони из дома, хорошо?
Я не могу разговаривать с тобой, подумала Саманта, устало опускаясь на диван. Только не сейчас. И не раньше, чем придумаю, как выпутаться из этого положения.
Все сводилось к вопросу: как и насколько она оказалась втянута в отношения с Мэтом. Да, много лет назад у них с Мэтом был страстный роман. И теперь, за последние два месяца, она пережила с этим человеком два столь же страстных уик-энда. Однако, коль скоро Мэт — по какой-то неведомой причине — предпочел держать ее в неведении, Саманта совершенно искренне не знала о надвигающейся схватке за передел их компании.