Джулиус наклонился к Николь и прошептал ей на ухо:
– Джейд не ошиблась. К тебе направляется настоящий мачо.
– Николь…
Этот голос. Николь похолодела и резко повернула голову, неистово желая ошибиться.
– Кин…
Это имя сорвалось с ее губ непроизвольно, что крайне смутило Николь. Должно быть, на нее подействовала неожиданность встречи.
Хоакин улыбнулся ей той самой улыбкой, которая сразила ее еще семь лет назад. Его серые глаза, как и раньше, без труда, словно пули, пробили хлипкую стену ее обороны. Он почти не изменился за это время, только серебряные нити появились в густых черных волосах, придав зрелую властность его удивительно красивому лицу.
– Рад снова видеть тебя, Николь, – произнес Хоакин, и от его низкого голоса ее кожа покрылась мурашками.
– Что ты здесь делаешь? – Она с трудом выталкивала слова, потрясенная тем, что он так действует на нее до сих пор. Два года он был всем в ее жизни. А спустя эти два года Николь пришла к мысли, что она для Хоакина не более чем игрушка для сексуальных утех.
Хоакин продолжал улыбаться.
– Я всегда любил танцевать… помнишь?
Ей не хотелось вспоминать ничего. Хотя он действительно хорошо танцевал, и Николь несколько раз даже приглашала Кина быть партнером на ее занятиях.
– Привет! Я – Джейд Зилик. – Типично для Джейд – не ждать, пока ее представят. – А вы кто?
– Хоакин Сола. Обычно меня называют Кин. – Он пожал руку Джейд, вежливо поклонившись, затем вопросительно посмотрел на Джулиуса.
– Мой партнер Джулиус, – вынуждена была сказать Джейд, и Кин с облегчением понял, что Николь сегодня одна.
Джулиус подал руку, и Хоакин крепко пожал ее.
– Рад познакомиться с вами обоими, – сказал он с искренней теплотой.
– У меня к вам вопрос, – обратилась Джейд к Хоакину, озорно поблескивая глазами.
– Да?
– Вы случайно не носите трусы «Nick's Knickers»?[1]
Обаятельная улыбка Хоакина погасла. Он нахмурился и посмотрел на Николь, быстро переоценивая ситуацию. Касался ли этот несколько скабрезный вопрос их прежних отношений с Николь? Или его приняли здесь за гомосексуалиста и решили посмеяться над ним?
Николь получила огромное удовольствие, наблюдая, как на миг растерялся Хоакин Сола. Это позволило ей почувствовать себя чуть менее уязвимой, и она поспешила ему на помощь.
– Это новая марка мужского нижнего белья, разработанная и рекламируемая моими друзьями, – пояснила она.
Все еще хмурясь, Хоакин взглянул на Джейд и Джулиуса.
– Так вы бизнес-партнеры?
– Да. И наш товар ну-у очень… возбуждающий… – лукаво улыбаясь, ответил Джулиус.
– Наше белье будит в мужчине дьявола, – поддержала его Джейд, а затем драматически вздохнула. – Да-а, рекламная кампания, похоже, не настолько эффективна, как должна быть, если Кин даже не понял, что «Nick's Knickers» – это торговая марка.