Когда закончилась музыка, он инстинктивно нашел взглядом Николь. «Хвостатый» партнер подвел ее к столу, за которым сидела женщина с волосами очень странного, лилового цвета, одетая в черный, плотно облегающий топ и обтягивающие брюки раздражающе розового цвета. Все трое стали оживленно болтать между собой и смеяться.
Тони, галантно сопровождавший с танцплощадки свою нынешнюю любовь, Нину Солтер-Смит, поймал взгляд Хоакина и комично изобразил дрожание ног.
– Я должен немедленно восстановить силы холодным пивом, – объявил он и, оставив Нину у стола, направился к бару.
Нина предложила Амбер пройтись в дамскую комнату, и обе женщины ушли, предоставив Хоакину возможность беспрепятственно наблюдать за Николь. Он пытался напомнить себе, что эта женщина отвергла его и он не должен думать о ней, не должен позволять себе снова и снова смотреть на нее.
Но тщетно. Все его мужские инстинкты немедленно дали о себе знать. Николь была его женщиной, и он хотел вновь быть с ней. И если она не замужем за этим латинским любовником, который одаривал пылающим взглядом обеих женщин, то у Хоакина есть шанс.
Тем временем к столу вернулся Тони, готовый вновь играть роль веселого заводилы в компании друзей. Но прежде, чем он сел за стол, Хоакин поднялся.
– Я увидел кое-кого, с кем хотел бы поговорить – объяснил он другу. – Надеюсь, ты меня извинишь.
– Минутку, – запротестовал Тони. – А как быть с Амбер? Она явно положила на тебя глаз.
– Неважно, – раздраженно обрезал Хоакин. Единственным его желанием сейчас было броситься к женщине, которая была действительно важна для него.
Николь было очень весело. Она не жалела, что позволила Джейд и Джулиусу вытащить ее сегодня сюда. Друзья убеждали Николь, что она должна получить личные впечатления от нового клуба, чтобы поделиться ими со своими учениками в школе танцев. Друзья и не подозревали, что школа, которой она руководила вместе со своей матерью, погрязла в долгах и Николь не видела никакого выхода из трудного положения. Она согласилась пойти сюда, чтобы хоть на время забыть о тревожащих ее проблемах и просто побыть в компании своих забавных друзей, не думая о завтрашнем дне, пока он не наступит.
– Какой-то неотразимый красавец явно на тебя нацелился, Ник. – Джейд выразительно повела своими большими карими глазами. – Слева от тебя.
Николь засмеялась.
– Оценка по десятибалльной шкале?
– Десять с плюсом.
Она недоверчиво покачала головой. С тех пор как Джейд вернулась в Сидней из Европы, где набиралась опыта у тамошних дизайнеров, чтобы организовать собственный бизнес, она всячески пыталась свести Николь с каким-либо парнем.