— А ты сам что?
— У меня завтра день рождения…
— А я здесь при чем?
— Ну ты же друг мне… а? Выручи?
— Не… не могу…
— Степа, ну помоги…
— У меня сапоги порвались… позавчера за арматуру зацепился… вот, смотри…
Степан показал свои сапоги, где из небольшого разреза торчал кусок серой портянки.
— Видишь?
— Я тебе свои дам, — сказал «Пружина». — Они у меня нормальные.
— Блин, да не хочу я сегодня идти…
— Ну, Степан, ты мне друг, или так?
— Ладно… только с тебя медовый торт… и пузырь.
— Поставлю.
— Хорошо.
— Тогда пошли до Семенова сходим, скажем ему, что ты вместо меня пойдешь…
Они подошли к майору, и доложили о замене. Ночью Степа вместе с группой ушел на задание, а Лёня с легким сердцем лег спать.
Однако ночью он проснулся. Душу скребли кошки и до утра он не смог больше уснуть.
А рано утром рота была поднята по тревоге.
Получив оружие и снарядившись, «Пружина» прыгнул в ГАЗ-66, который тут же на всех парах полетел к мосту. Уже все знали, что произошло.
Засада снова была безрезультатной, но при возвращении произошла трагедия…
Степа Тучков и Костя Семенов лежали на земле укрытые плащ-палатками. Было видно, что их пытались спасти, но ранения были смертельными. Несколько разведчиков ждали машину, обмотанные бинтами. Из всей группы не пострадали только два или три разведчика.
— Сука, ублюдки… — орал Андреев, направляясь к мосту. — А ну, уроды, сюда все, живо!
Охрана моста забрикадировалась и кричала, что будет стрелять, не желая испробовать крепкие кулаки командира отряда.
"Пружина" откинул край плащ-палатки, и ему стало плохо. Лицо Степы Тучкова было изуродовано осколками до неузнаваемости…
Кто-то из состава разведгруппы Семенова тихо рассказывал:
— Степа шел первым, за ним майор…
Кто-то добавил:
— Степа еще на полигоне все растяжки от сигналок срывал… сколько раз ему говорили — смотри под ноги внимательнее…
Но все разговоры были уже лишними. Группа специального назначения подорвалась на мине ОЗМ-72 и понесла тяжелые потери…
Степа сорвал ногой растяжку, мина выскочила из земли, и с короткого расстояния накрыла всю разведгруппу тучей стальных шариков. Идущие первыми рядовой Степан Тучков и майор Костя Семенов не имели никаких шансов…
"Пружина" помог загрузить трупы погибших и сел в углу, зажавшись, чтоб его никто не видел. Сами собой текли слезы.
Это он должен был погибнуть. В свой день рождения. В свои девятнадцать лет… а погиб другой… кто вообще не должен был идти на это задание…
Мину выставили «Вованы», которые засекли все же разведгруппу, и поняли, что значат движения спецназа в районе охраняемого ими моста. Спецназ мог сорвать доблестным вэвэшникам источник неплохого заработка. А за деньги они готовы были рвать кого угодно. Даже своих.