Я кивнул и в этот момент услышал за спиной голос Рахимы. Мы оба невольно обернулись. Она спустилась в сад и шла к нам. Неужели слышала последние слова моего отца?
– Куда вы пропали? – голосом обиженного ребенка спросила Рахима. – Мне здесь очень нравится. Прекрасный дом и хороший сад. Нужно остаться здесь на несколько дней. Только в комнатах очень холодно. Вы не знаете, как включить отопление?
– Нужно позвать нашу кухарку, – улыбнулся отец. – Тут в каждой комнате свое индивидуальное отопление. Я думаю, что можно включить кондиционеры, переставив их на тепло. Они тут мощные, запросто обогреют вашу комнату. Но все-таки лучше позвать кухарку, она знает, как включать отопление.
– Я так и сделаю. – Рахима успела переодеться. На ней были темные брюки и шерстяной джемпер. Она улыбнулась отцу и, повернувшись, пошла к дому.
– Красивая женщина, – с некоторым сожалением проговорил отец, глядя ей вслед. – Не понимаю, почему у вас ничего не получилось?
– Я сам ничего не понимаю. Должно быть, мы слишком разные люди.
– В любом случае виноват только ты. Она была совсем девочкой, когда вы поженились. И кроме того, ты обязан всегда помнить, что она – мать твоего сына. И моего внука, между прочим.
– Только поэтому мы все еще женаты. – У меня испортилось настроение. Рахима могла услышать последние слова моего отца. У нее очень хороший слух, в этом я много раз убеждался.
– Холодно, – сменил тему отец, подняв руку. – Кажется, снег все-таки пойдет. Обычно синоптики ошибаются, но, похоже, на сей раз будет холодное Рождество. Давай вернемся в дом. И поможем Рахиме включить отопление в вашей спальне. После обеда должны приехать Салим с супругой и Гулсум с мужем.
– Похоже, Рахиме не очень нравится Лена, – осторожно напомнил я отцу.
– Пусть потерпит, – резко бросил он. – В конце концов, это я решаю, кого приглашать, а кого нет.
Я не понял, почему он так занервничал, но не решился ничего сказать. Возвращаясь в дом, я пытался представить, как Рахима отреагирует на появление здесь Елены Сушко. Одно дело, когда она знает, что мы будем отмечать Рождество с моими родителями и семьей сестры. И совсем другое, когда вдруг увидит бизнесмена Мухтарова с его молодой супругой. Похоже, Лена вызывала у моей жены стойкое чувство неприязни. Но я не мог сказать об этом отцу. И это тоже была моя ошибка.
Индивидуальное отопление в комнатах оказалось очень эффективным. При этом работало оно не на газе, а на электричестве. В подвале дома был установлен мощный генератор, способный обеспечить электроэнергией целый дом. Я спустился вниз и сам все посмотрел. Генератор – нужная вещь, особенно в Англии, где во многих домах нет ни центрального отопления, ни кондиционеров, работающих по принципу «холод-тепло». В этой стране до сих можно услышать, что люди ложатся спать с грелками. Но этот дом в Честер-Сити был предназначен для богатых гостей, решивших отдохнуть вдали ото всех. Сдавала его известная туристическая компания, и стоимость аренды могла соперничать со стоимостью аренды лучших домов в самом Лондоне. А кроме аренды дома, надо было отдельно платить и за уборку, и за электричество, и за телефон. Поэтому сумма за один день проживания выглядела четырехзначной.