Обед был легкий. Он состоял из нескольких салатов, супа, холодной телятины и ростбифа. Самые главные блюда должны были быть на ужин. Причем кухарка готовила их с таким расчетом, чтобы мать могла сама их подать гостям. Задержать кухарку было нельзя, на Рождество она должна была быть со своим мужем, иначе отцу пришлось бы особо оплачивать ее услуги. Преклоняюсь перед западными людьми вот за такие мелочи. В своих контрактах они оговаривают удивительные подробности: кто и как должен себя вести, когда приходить и уходить, что делать, где и сколько. В общем, все мелочи. Умудряются заключать даже брачные контракты. Можете себе такое представить? На Востоке это абсолютно невозможно, там муж – хозяин семьи. И в моем случае хозяином нашей семьи был тоже мужчина. Только не я, а мой тесть. И отчасти мой отец. Тесть решил, где мне работать, куда поехать, как жить. А если бы я попробовал пикнуть, то меня сразу же выгнали бы с работы, развели с женой и лишили всех благ. Это я прекрасно осознавал.
В общем, обед прошел довольно спокойно. Без Рахимы не чувствовалось никакого напряжения. Правда, зная ее непоследовательный характер, я не мог быть до конца уверен, что она не спустится в любую минуту. Могла и передумать и сойти вниз, назло всем. Но Рахима выдержала характер. И я подумал, что так даже лучше для всех.
Закончив обед, мы хотели выйти в сад, но к этому времени снег повалил уже крупными хлопьями. Пришлось включить отопление, в доме стало холодно. Салима очень заинтересовала современная система отопления, и до обеда он с удовольствием возился в подвале, мучая садовника, чтобы узнать, для чего нужна какая кнопка. Отец отпустил своего водителя в четыре часа дня. В пять тридцать ушли кухарка и ее супруг. Несмотря на сильный снег и поднявшийся ветер, они закутались в свои тяжелые куртки и вышли из дома, держась за руки. Я им даже позавидовал. Отсюда до их дома было два или три километра, но они были без машины и отправились туда пешком. На их ферме уже давно не было никаких охотничьих собак, там разводили свиней. Кроме супругов, которые нам помогали, там, оказывается, жила еще и другая семья, которая в свою очередь помогала им по хозяйству и оставалась на ферме в их отсутствие. Это были молодожены из Индии. Они ждали ребенка и поэтому переехали в такое место, где могли сэкономить на еде и жилье.
Интересные люди эти индусы! Считают корову священным животным и поэтому не едят говядины. Мало того, коровы у них свободно разгуливают по улицам городов. А вот свинину они едят с удовольствием и не считают ее нечистой. Зато мусульмане, проживающие в этой стране, не прикасаются к свинине и с удовольствием едят говядину. Даже не представляю, как они существуют рядом друг с другом? Хотя говорят, что индусы-мусульмане не едят и говядину, чтобы не трогать священных коров. Интересно, что же они едят в таком случае? Бараны там не водятся.