Если прокурор убедил вас в том, что именно обвиняемая, а не кто-нибудь другой, совершила это преступление, вы должны признать ее виновной.
Если же альтернативная версия, предложенная защитой, является, по вашему мнению, возможной и согласуется с представленными доказательствами, обвиняемая должна быть оправдана.
Я призываю вас тщательно обдумать приговор, руководствуясь только фактами, представленными вам. Я призываю вас проявить мужество и быть предельно ответственными.
Элинор вновь в зале суда.
Присяжные заседатели один за другим вошли в зал.
– Господа присяжные заседатели, вы согласовали свой вердикт?
– Да.
– Взгляните на обвиняемую и скажите, виновна она или невиновна.
– Невиновна.
Ее вывели через боковую дверь.
Она увидела лица приветствовавших ее людей… вот Родди… а вот детектив с огромными усами…
Но Элинор задержала свой взгляд на Питере Лорде:
– Я хочу уехать отсюда…
И очень скоро они сидели в плавно скользящем «Даймлере», быстро мчавшем их прочь из Лондона.
Питер Лорд молчал, и она наслаждалась благословенной тишиной.
С каждой минутой она уносилась все дальше и дальше.
Новая жизнь…
Вот то, чего она желала.
Новая жизнь.
Элинор заговорила первая:
– Я… я хочу уехать куда-нибудь в спокойное место… где не будет никаких… лиц.
Питер Лорд с невозмутимым видом ответил:
– Все уже устроено. Вы едете в санаторий. Спокойное место. Восхитительный сад. Там никто не будет вам докучать.
– Именно это мне и нужно, – сказала она со вздохом.
Он все понимает, потому что он врач, думала она. Он действительно понимал все… и не тревожил ее. Было так покойно сидеть рядом с ним и уноситься от всех этих кошмаров… прочь, прочь из Лондона… туда, где она будет чувствовать себя в полной безопасности…
Она хотела все забыть… Все, что с нею произошло, казалось теперь нереальным. Все словно куда-то отодвинулось, исчезло, со всем покончено – со старой жизнью и прежними чувствами. Она ощущала себя совсем иным, незнакомым ей самой беззащитным созданием, которое еще ничего не знает и все начинает заново. Это было так странно и так страшно…
Но как уютно она чувствовала себя рядом с Питером Лордом…
Они уже покинули пределы Лондона и проезжали по предместьям.
Наконец она сказала:
– Это все благодаря вам… только вам.
– Нет, это заслуга исключительно Эркюля Пуаро. Этот человек – просто волшебник! – возразил Питер Лорд.
Но Элинор покачала головой и упрямо сказала:
– Нет, ваша! Вы ведь его пригласили и заставили сделать то, что он сделал!
Питер Лорд усмехнулся.
– Действительно, можно сказать, заставил…
– Вы знали, что я ничего… не подсыпала… или сомневались? – спросила Элинор.