Энтони вернулся в «Блиц». Переходя дорогу, он столкнулся с каким-то прохожим и чуть не упал. Когда оба пришли в себя, мужчина пробормотал слова извинения, при этом пристально разглядывая Энтони. Это был невысокий, плотный человек, по виду рабочий, но что-то в нем выдавало иностранца.
Энтони зашагал в отель, раздумывая, чем так заинтересовал незнакомца. Вероятно, случайность. А может быть, причиной был сильный загар, непривычный для вечно бледных лондонцев? Он поднялся к себе в номер и, повинуясь внезапному импульсу, посмотрелся в зеркало. Узнал бы его сейчас кто-нибудь из немногих, совсем немногих прежних друзей, столкнувшись с ним лицом к лицу? Он медленно покачал головой.
Когда он уезжал из Лондона, ему было всего восемнадцать лет – белокурый, круглолицый мальчик с обманчиво-ангельской внешностью. Вряд ли кто узнал бы того мальчика в худощавом, загорелом мужчине с насмешливым выражением глаз.
Зазвонил телефон, и Энтони снял трубку:
– Алло!
Это был гостиничный портье.
– Мистер Джеймс Макграт?
– Да, это я.
– К вам джентльмен.
Энтони удивился:
– Ко мне?
– Да, сэр, иностранец.
– Как его зовут?
Немного помолчав, портье ответил:
– Я пришлю к вам рассыльного с его визитной карточкой.
Энтони положил трубку и стал ждать. Через несколько минут в дверь постучали, и, получив приглашение войти, порог переступил мальчик-рассыльный с визитной карточкой на подносе.
Взяв карточку, Энтони прочел: «Барон Лолопретжил».
Теперь ему стало ясно, почему портье замялся. Рассмотрев еще раз карточку, он принял решение:
– Проводи этого джентльмена ко мне!
– Хорошо, сэр!
Через несколько минут в номер вошел барон Лолопретжил, крупный человек с огромной веерообразной черной бородой и высоким лысым лбом.
– Мистер Макграт? – спросил он, щелкнув каблуками и поклонившись.
Энтони как можно точнее ответил ему тем же.
– Прошу вас, барон, присаживайтесь, – предложил он, пододвигая стул. – Кажется, я не имел удовольствия встречаться с вами раньше?
– Кажется, – подтвердил барон, садясь. – К сожалению! – вежливо добавил он.
– Мне тоже очень жаль, – в тон ему ответил Энтони.
– Перейдем к делу давайте, – произнес барон. – Я в Лондоне монархическую партию Герцословакии представляю.
– И уверен, представляете с честью.
Барон поклонился, благодаря за комплимент.
– Вы любезны слишком, – каким-то деревянным слогом произнес он. – Мистер Макграт, я скрывать не буду ничего от вас. Настала пора монархию реставрировать, которая угасла со смертью мученической всемилостивейшего величества Николая Четвертого, память ему светлая.
– Аминь, – вырвалось у Энтони. – Я слышал об этом.