До деревни оставалось два километра…
* * *
У полковника Мочилова кабинет был чрезвычайно просторным, и приставной стол для заседаний тоже был непривычно длинным, за столом могло уместиться большое количество офицеров. Впрочем, заседания здесь, видимо, были не частым явлением, поскольку стол больше использовался для расположения на нем обычных армейских топографических карт и карт спутниковой съемки. В большинстве это были карты различных республик и районов Северного Кавказа, что легко было с первого взгляда определить любому офицеру, привыкшему работать с картами.
– Присаживайтесь… – без улыбки сказал полковник и взглянул на одного из четырех старших лейтенантов.
– Это ты, стало быть, Марочкин?
– Так точно, товарищ полковник, – Сережа принял стойку «смирно».
– Знавал я твоего отца. По Афгану еще. Я там ротой в отдельном батальоне командовал. Он в соседней роте – взводом… Садись, чего встал… Сейчас принесут нам кое-что из архива, потом будем гадать… на топографических картах…
Ждать пришлось недолго. Пока полковник вытаскивал из сейфа и читал какие-то документы, в кабинет без стука вошел незнакомый майор, достал из папки и молча положил перед Юрием Петровичем от руки исписанный лист пожелтевшей по краям бумаги. Две дырки на полях листа говорили, что документ изъят из папки-скоросшивателя.
– Есть? – спросил Юрий Петрович.
– Еле нашел… В компьютер это почему-то не занесено. Вообще дело считалось закрытым, и хорошо еще, что не уничтожили…
После этого, порывшись среди других бумаг в той же папке, майор вытащил и положил второй лист с простой принтерной распечаткой.
– Ответ на запрос.
– Понял. Спасибо.
Майор сразу вышел.
Мочилов прочитал первый лист, не сразу приноровившись разбирать почерк, положил его перед собой и ненадолго задумался. Потом протянул лист Сереже Марочкину.
– Вот рапорт командира батальона о гибели подполковника Стромова. Твой родственник, старлей, тебе с ним и работать вплотную. Значит, ситуация такая, – полковник не стал дожидаться, когда Сережа прочитает рапорт и передаст остальным. Но второй лист оставил себе. – Коля, пододвинь ближе карту… Нет, следующую… Да-да… Это как раз то место. Граница Чечни и Дагестана… Значит, дело там было так… Подполковник Стромов получил донесение своего платного осведомителя из числа местных жителей, что тот выследил группу боевиков, возглавляемую неким человеком европейской внешности, не владеющим чеченским языком. Боевики прятали в пещерах у реки какие-то приборы и сложное техническое оборудование, как осведомитель предположил, шпионского характера. В отсутствие боевиков осведомитель наведался в пещеру, осмотрел оборудование и перепрятал, хорошо замаскировав, в одной из соседних пещер – там таких много. Впоследствии боевики тщетно искали свое оборудование, допрашивали многих местных жителей и даже застрелили двоих, но ничего вразумительного узнать не смогли. Так и ушли ни с чем. Осведомитель предлагал приехать, чтобы забрать оборудование. Подполковник Стромов выехал в означенный район на автомобиле «УАЗ» в сопровождении двух технических специалистов, которые должны были определить характер находки. По пути машина подорвалась на фугасе. Все погибли при взрыве. Кроме подполковника Стромова, выхода на осведомителя не было ни у кого, а искать по всем пещерам это затерянное оборудование, не зная в действительности, что оно собой представляет, командир батальона посчитал нецелесообразным.