Толкало на встречу меня не праздное любопытство, а желание отыскать первой мой табельный пистолет. Признаюсь, с замиранием сердца я ждала, что опергруппа с Заводского района найдет его в квартире убитого, тогда бы вопросов у следователя ко мне было бы гораздо больше. Но этого не случилось, и теперь я ломала голову, куда он мог подеваться.
Я набрала номер Горчака, собираясь с ним немедленно встретиться. Но, к моему удивлению, трубку никто не брал.
«Боже, неужто…» – нехорошая мысль сама собой пришла мне в голову. Я постаралась ее отогнать: мало ли, может, человек лег спать и выключил телефон, чтобы его не беспокоили.
Из интересующих меня личностей оставался Батон. Я знала адрес, по которому могла его отыскать. Но каким образом заставить его со мной по душам пообщаться, я не представляла. Это не какая-то шпана – это бандит со стажем, прошедший школу тюрьмы. Если он не захотел бы разговаривать, просто послал бы подальше, и ничего с этим, не имея козырей на руках, я поделать не могла.
Я взглянула на часы – стрелки показывали половину одиннадцатого. Да, время для визитов неудобное.
Я села в машину и завела двигатель. Был еще человек, который мог дать мне полезную информацию. К нему-то я отправилась.
* * *
Знакомый до боли двор встретил огнями квартир. Я припарковала машину на становившемся уже привычном месте и отправилась к подъезду покойного Кушинского. На всякий случай глянула на окна – но чудес не бывает, свет не горел. И все же я решила не отказываться от своего намерения поговорить с наследником. Ведь если верить словам Горчака, тот должен был быть еще в Тарасове.
Я без зазрения совести надавила на кнопку звонка. Постояла, послушала тишину, позвонила еще раз – и с тем же результатом. Потом на всякий случай потянула ручку – дверь тихонько скрипнула и приоткрылась.
Честное слово, я вздрогнула и мгновение испытывала прямо-таки мистическое чувство страха. Ну, просто заколдованная дверь – всегда открывается, да только не к добру.
Но тем не менее факт оставался фактом, и грех им было не воспользоваться. Я прошла в прихожую. Входную дверь я прикрывать не спешила, наоборот, приоткрыла еще шире, чтобы дать больше света в прихожую – нужно найти выключатель. Когда я в коридоре включила свет, мне не понравилось то, что я увидела, – стойка телефона валялась на полу. Вообще ощущение было такое, будто по квартире пронесся взбесившийся слон.
Глядя на бардак, я уяснила: в квартире что-то лихорадочно искали. И я, безусловно, догадывалась, что именно было предметом поисков.
Придавленный стон прервал мои наблюдения. Он доносился из ванной, и я поспешила туда.