– Может или нет?! – она все же спросила.
– Нет, конечно, – ответил он, – все-таки «морской еж» – сравнительно легкое судно, предназначенное больше для разведки и перевозки важных грузов. Они, конечно, и в военных целях могут немало, особенно по сравнению с человеческими кораблями, но сами сикорцы их так редко используют. И три «пирата» с нами, разумеется, справились бы… Но, во-первых, в открытом море им «еж» не догнать…
– Насколько я поняла, мы и не убегаем.
– …во-вторых, они не знают, что на корабле К’корикко.
– Я тоже не знаю, – призналась Кира, – э-э… а кто это?
– Маг. Первый ученик силура Сикории.
– Силур – это верховный маг? – это слово Кира уже слышала.
– Да, а К’корикко его лучший ученик.
– Ясно…
Кира стала оглядывать палубу в поисках лучшего ученика, но ни его, ни какой-либо суеты вообще не заметила. Десять сикорцев – как стояли каждый у своего поста, так и оставались стоять на своих местах.
– Ты уверен, что они знают? – спросила Кира. – И который из них маг?
– Маг не станет подниматься на палубу: так он только удалится от воды. Сикорцы чувствуют море так же, как мы с тобой собственную голову, а маги в сотню раз сильнее. К’корикко, скорей всего, сейчас сидит или даже лежит на днище. И, как только корабли подойдут поближе… посмотрим.
Пираты приближались быстро, и скоро Кира уже могла подробно их рассмотреть. Это были весьма немаленькие суда с командами примерно по полсотни человек. Паруса в данный момент были сложены. Значит, движителями налетчики были оснащены, и их намерения были более чем прозрачны.
Пираты набирали ход с каждой секундой, явно не беспокоясь ни о каких «учениках великих магов». Когда расстояние между ними и вражескими судами сократилось до каких-то двух сотен метров и Кира уже было твердо решила начать беспокоиться… К’корикко заставил уважительно относиться к его способностям.
Практически летевшие над кромкой синего зеркала морские скакуны, несущие на своих спинах по пятьдесят человек каждый, дружно подпрыгнули на очередной волне… и в следующее мгновение без шума и лишних брызг рухнули в толщу воды, как в бездонную пропасть. Ни человеческих тел, ни обломков судов, ни кругов на поверхности. Кира всерьез задумалась: а не померещились ли ей.
– И все? – вырвалось у нее.
– Если честно, – голос отца звучал не менее удивленно, чем ее собственный, – ТАКОГО я раньше не видел.
То ли еще будет? – подумалось Кире. Мысль была и чарующая, и пугающая, но все же больше чарующая.