Какие-то кусты. Сбоку, справа, слева, сверху и подо мной – тоже. Было довольно прохладно, но не холодно. Как я мог здесь оказаться, я не имел не малейшего понятия. И, что самое обидное, даже спросить было не у кого. Не у кого?..
Алиса… ее все-таки нашли. Она могла быть уже мертва… Нет, – я оборвал сам себя. Если она так нужна им, то ведь не просто для того, чтобы убить ее. Это ведь можно было сделать сразу. Хотя она могла потребоваться для какого-нибудь жертвоприношения… Нет, Алиса должна быть жива. Мне так казалось… Нет, я был уверен в этом! Но Черная Земля… Да, она должна уже быть там. Сколько бы времени ни прошло. Накхи не ходят пешком и не ездят на лошадях. У них ведь есть драконы…
Черная Земля… До нее просто так не добраться. Полуостров окружен со всех сторон. Путь туда займет не одну неделю… Да и кому такое в голову придет? Это же бред – по собственной воле соваться в логово накхов. Это всем известно… И ведь, в конечном счете, все может оказаться зря…
Но я не могу не попробовать! Я должен! И что делать?..
А где, интересно, Мик? Неужели… Нет. Это было бы как-то неправильно. Да и не чувствуется ничего такого. А вот есть хочется просто ужасно… Хм, под головой лежит что-то мягкое, значит, меня сюда все-таки притащили, а потом… видимо, бросили. В кусты. Да, мир несправедлив.
Зашелестели ветки, я сделал попытку притвориться мертвым – тело слишком затекло, чтобы вскакивать мгновенно, – однако опоздал.
– Эй, не смей притворяться, я все видел и на собственном горбу больше тебя таскать не намерен! – произнес знакомый голос. Принадлежал он, конечно Мику. Плечо у него было туго замотано, а так – он выглядел как обычно.
– И какой ты друг после этого? – вопросил я, стараясь отыскать для спины какую-нибудь опору. В конце концов, что-то получилось, и я принял сидячее положение, хотя удобно было не очень.
– Что?!! И это после недели со мной в качестве лошади? Ты мог бы выказать больше признательности…
– Конечно, конечно. БОЛЬШОЕ тебе спасибо, друг, – послушно проговорил я. – У тебя случайно пожрать ничего нет?
– Неблагодарная ты сво…
Мик не договорил. Снова зашумели кусты, и на без того тесной полянке появилась…
– Нельзя потише орать? Давно с солдатней не общались?
Сосредоточив взгляд на говорившей, я сначала удивился, даже очень удивился, но уже через секунду поневоле улыбнулся, чуть скосив глаза в сторону Мика. Да, нужно признать, мне сразу же захотелось услышать о подробностях встречи этих двоих, и еще больше – о том, что могло их подвигнуть на совместные действия. Нет, насчет нее еще были кое-какие мысли, но Мик…