– Мик, – произнес я, – может быть, все-таки познакомишь меня со своей… – я намеренно сделал паузу, – подружкой?
– Она мне не подружка! Мы просто… э-э… временные партнеры.
– Я понимаю, – тут же признался я. – Конечно, понимаю, в конце концов, у вас уже и опыт совместной работы имеется…
– Причем весьма удачный, – ослепительно улыбнулась «метательница». Она была одета так же, как и в день памятного для Мика представления. Заметным отличием был появившийся под глазом синяк.
– Да, я помню, успех был непревзойденным.
Мику явно не терпелось что-то сказать, но он все-таки промолчал: очень благоразумно.
– Кесса меня зовут, – представилась девушка.
– Кай.
– Да знаю я. Кстати, должна тебе сказать, приятель, что тебе не мешало бы хорошенько посидеть на диете. Я понимаю, что здоровая жировая прослойка еще никого не убивала, но ведь всему есть предел. Этот парнишка, – она кивнула в сторону Мика, – конечно, далеко, я бы даже сказала – очень далеко, – не силач, но ведь мы еле-еле тащили тебя даже вдвоем, и то вялое шевеление ногами, на которое ты сумел сподобиться, не слишком-то нам помогало…
Да, бедный Мик. Палец ей в рот лучше не класть. А насчет жировых прослоек – после недели-то голодовки! – это, конечно, гнусная ложь.
– Эй, подруга, – она еще что-то говорила, но я рискнул перебить. – Давай оставим замечания по поводу нашей неполноценности на более поздний срок. Хорошо? Сейчас важнее выяснить, что мы собираемся делать дальше. И для этого мне бы хотелось прежде всего узнать: где мы, собственно, находимся?
– В лесу, где же еще? – ответила Кесса. Становилось понятно, что она не самый легкий в общении человек. Я повернулся к Мику.
– За те ДВЕ недели, что ты был в отключке, – Мик выразительно посмотрел на меня: мол, сколько времени ему пришлось за мной ухаживать… На меня срок произвел впечатление. По крайне мере, стало понятно, отчего так хотелось есть. – Удалось уйти только на несколько километров к востоку от города. Дальше не получилось – очень уж нас ищут активно.
– Не удивительно. И знаешь, Мик, ты оказался абсолютно прав насчет Леринга. Если бы не эта дрянь…
– Лично на меня большее впечатление произвел другой… – глянув в сторону Кессы, Мик не стал продолжать, но я, конечно, понял, на кого он намекал.
– Кто этот «другой»? – спросила она.
– Не местный, – ответил я, – один очень нехороший… э-э… человек. У нас с ним теперь счеты.
– Крутой?
– Круче некуда. А у тебя, – я решил на всякий случай тему поменять: неправильно было бы рассказывать всем подряд, – какие планы? Насколько я понял, в Туалоне у тебя тоже совершенно неожиданно возникли кое-какие проблемы.