– И какое светлое будущее вы ищете в этом заповеднике первобытного общественного устройства? – усмехнулся доктор.
– А никакого. Я тут машина для выполнения работы и заколачивания денег. Наемник. Что мне тут может быть дорого настолько, чтобы отдать за это жизнь?
– Но работа, наверное, связана со смертельным риском.
– А это привычка. Адреналиновый голод. Необходимость подпитки острыми ощущениями. Без этого я не ощущаю движения жизни.
– Интересные люди встречаются в этом захолустье, – доктор радостно засмеялся.
После этого разговора у них стало традицией каждый день трепаться о судьбах цивилизации и вообще за жизнь. Доктор оказался доморощенным философом. Игорь Великанов тоже был генетически склонен порассуждать, как все русские люди. Эти беседы скрадывали тягомотность существования и снимали напряжение от присутствия рядом невидимой смерти.
Вот только от обсуждения самой жгучей темы – что здесь творится и какой вирус обрушился на несчастных солдат, швед всячески уклонялся.
По окончании каждого осмотра доктор забивал данные в ноутбук и удовлетворенно крякал:
– Никаких признаков заболевания. До завтра…
Дни тянулись, как резина. Все вращалось по одному кругу. И все вокруг было подернуто, как плесенью, зеленой тоской.
На восьмом осмотре швед, демонстративно сняв маску и бросив ее на стол, победно объявил:
– Вас можно выпускать на свободу.
Великанов аж вздрогнул. Он уже смирился с мыслью, что это заключение продлится вечно. Или, во всяком случае, до той поры, пока бациллы не сожрут его организм.
– С чего такой широкий жест? – подозрительно спросил он.
– Инкубационный период прошел. Непосредственного контакта с активными вирусоносителями вы в это время не имели… По большому счету не имело вообще смысла вас здесь держать.
– Интересно, – удивился Великанов. – Почему же?
– Здесь обнаружена новая разновидность вируса H5N11, так называемого свиного гриппа.
– Любимая страшилка мировых средств массовой информации.
– Есть одна особенность, которая известна специалистам, но ее не принято афишировать. В том числе и из соображений политкорректности. Этот вирус безвреден для белой расы.
– Как такое может быть?!
– Особенности генетики представителей разных рас. Тема сложная и запутанная.
– То есть я могу спокойно жить в чумном бараке и ничего не опасаться?
– Опасаться надо всегда. Вирусы имеют обыкновение мутировать и менять свойства. Республике Макао повезло, что здесь ходит именно мутировавший вирус. По последствиям он почти такой же тяжелый, однако передается заметно хуже. Иначе локализовать эпидемию было бы гораздо сложнее. И за последствия никто бы не поручился… Знаете, некоторые вирусы способны выкосить девяносто процентов населения. Вспомните черную чуму в средневековой Европе, когда обезлюдели целые страны.