- Ты в порядке?
- Да, спасибо. Это просто сон. Я надеялся, что избавился от него - ведь прошло почти пять лет.
- Фаэри? - спросила Аманда мягко.
Ивен криво улыбнулся.
- Ты и вправду знаешь обо мне все?
Аманда посмотрела на него и, ничего не ответив, вышла из рубки, но Рэнд вновь заметил тень беспокойства в ее глазах. Больше в эту ночь он не спал.
Ремонт корабельных систем оказался задачей еще более сложной, чем Ивен мог себе представить. Время тянулось медленно, целыми днями он просиживал в рубке, пытаясь разобраться в электронном хаосе. Аманда помогала ему составлять программы для синтезатора. Ночные атаки продолжались, но не причиняли особого вреда.
Они ненамного продвинулись в восстановительных работах. Аманда оказалась прекрасным инженером, но почти все системы "Алмаза" принципиально отличались от известных в Содружестве. Для человека, не обладающего пси-даром, задача разобраться в них была почти непосильной, если только этим человеком не был Тонни Алан. Поэтому большую часть времени Ивен работал один, а Аманда исследовала библиотеку "Алмаза".
Через некоторое время атаки прекратились, и лес вокруг "Алмаза" стал постепенно оживать. Аманда занялась изучением местной флоры и фауны. Ивен не мог запретить ей делать это, но настоял, чтобы она не выходила без оружия последствия ментальных атак были непредсказуемы и вполне могли вызвать опасные мутации. Рэнд не очень беспокоился - сотрудник Особого Отряда должен знать, как постоять за себя. Но однажды Аманда не вернулась к ужину.
Сначала он решил, что, увлекшись работой, не услышал, как она пришла. Но, обыскав корабль, он убедился, что Кай нигде нет.
Обуреваемый нехорошими предчувствиями, Ивен схватил бластер и вылетел из корабля. Сбегая по трапу, он споткнулся обо что-то на нижней ступени и едва не растянулся на земле. Нагнувшись, чтобы рассмотреть непонятный предмет, он похолодел - на ступеньках валялся бластер Аманды. Выругавшись, он почувствовал, как ледяные пальцы тревоги сжимают его сердце. До этого момента он не понимал, что значит для него Аманда. Они видели друг друга только за ужином, они почти не разговаривали, но... недоверие исчезло из ее взгляда. А такое случалось с окружавшими Рэнда людьми достаточно редко.
Солнце уже село, а луна еще не взошла. Лес стонал и всхлипывал, брызгая водой в непроглядной мгле. Ивен в растерянности остановился, не зная, куда идти. Аманда могла быть где угодно. Он направился было к лесу, но тут его осенило - сам он, конечно, не мог обыскать весь лес, но его мысль могла!