Ловчего. Или раба Зоны.
– Эй, а что ты там о репортёре говорил? – всё же решился мастер задать другой вопрос; прозвучал он в спину бывшему подмастерью, уходящему обратно к выходу. – Я не въехал…
– Да цель оказалась журналистом. – Несси не выстрелил, он ответил словами; на ходу, не останавливаясь, только лицо повернул к левому плечу и одним глазом искоса глянул на бывшего наставника. – Какой-то папарацци резвый из самой столицы припёрся в Зону, под предлогом репортажа о нашей чёрной житухе. Ну а на самом деле желание его переполняло, мир спасти от угрозы, исходящей из самого факта существования эпицентра. Лучший способ не поддаться соблазну – это искоренить его вчистую…
– Репортаж?! – вот кто невольно остановил движение, так это Луч. – И что?..
– Я же сказал, дело сделано. Неправильный он оказался. Отобрал я у него желание, как ты меня учил.
– Душа-а!.. Наконец-то прозвучало не какое-то там другое, а первейшее ключевое слово. Мы тут всё об интеллекте да о телесах… Плотское это, как говаривал один мой знакомый монах. Для человека главное – душу спасти от скверны. Всегда скептически относился к христианской фразеологии, но в этом с церковниками согласен, человека человеком делает наличие этой эфемерной субстанции. Чем бы она ни была, где бы ни таилась, в извилинах ли серого вещества, в сердечных клапанах, в пятках…
Сесть на зимнике, скрестив ноги по-турецки, в бронекостюме толком не получалось, на корточках в нём тоже долго не усидишь, и Ник просто встал на колени. Стоять же, выпрямившись во весь рост над Леа, что продолжала разговаривать лёжа, он не хотел.
– И к нашему счастью, Ник, у неё она есть. Всё как у человека. На это и уповаем, как выражаются церковники, всячески тобой неуважаемые… Между прочим, душа Черноты даже каким-то образом проглядывает в играх, которые появились в нашем мире благодаря ей. Вряд ли этого эффекта добивались специально, однако душа в них просочилась. Ник, вспомни, ты же наверняка в сетевых блогах и на форумах общался… Помнишь, тогда в сети проскальзывали именно такие отзывы, что игра «с душой» получилась? Что она действительно оживает? Что производит впечатление не просто очередного захватывающего на какой-то срок интересного виртуального мира, а выглядит окном в иной мир. Пусть ненормальную, но до жути реальную вселенную…
Собеседница смотрела на него снизу вверх, и взгляд у неё в эту минуту был отсутствующий. Ловчая вспоминала детство. Впрочем, и у Ника почти наверняка ностальгия во взгляде плещется…
– Да, я тоже припомнил что-то подобное, ты прямо изо рта у меня цитаты выхватила… К тому же я помню, что ещё раньше игры в сетературном самиздате появились предвосхитившие тему разрознённые тексты авторов неведомых, но далеко не графоманского уровня, и рассказики эти «сталкерские» жутко популярными сделались почему-то, захватили народ. Будто не интеллектами считывались, а прямо в души пролезали… Леа, если тебе необходимо формальное согласие моё, то заявляю совершенно официально. За спасение её души стоит побороться. Может, я не вполне согласен с методами достижения цели, но сама цель…