Лоуренс стал подумывать, не выключить ли ему аппаратуру. А может быть, стоит как следует заехать по экрану ногой? Он ведь не на службе, черт ее дери... Прежде чем он успел сделать то либо другое, сработал условный рефлекс, и ответ вырвался сам собой.
- Выражение "за вас", - услышал он собственный голос, - означает пожелание благополучия объекту, которому оно адресовано.
- Выражение логически не связано с благополучием, - отозвался К-к-рискор.
"Он что, называет меня лжецом?" - поразился Лоуренс. Но прежде чем Дэй успел задать этот вопрос на "упрощенном" земном, лоритянин уже переменил тему.
- Вопрос: ваше первое утверждение вторая смысловая группа, а именно "пусть мне такие, как вы, больше не попадаются" означает неприязнь к объекту.
Интонации лоритяне не признавали, поэтому речь их всегда звучала бесстрастно и ровно.
Лоуренс выкатил глаза.
"Ну и ну... - подумал он беспомощно. - Вот ведь вырвалось, а он это понял, как..."
Ему совершенно не хотелось получать о лоритянах новые сведения, наблюдая, как один из них реагирует на оскорбление. Понял ли К-к-рискор, в чем дело? Если б только удалось отвлечь его от этой фразы!
- Собственно, я не знаю, - сказал он осторожно, - является ли понятие неприязни однозначным у наших рас.
- Для моей расы понятие "неприязнь" подразумевает желание остановки и прекращения деятельности объекта, на который оно обращено, - быстро отозвался К-к-рискор. - У нас данное понятие сопровождают также физиологические явления, а именно непроизвольное подергивание кончика щупальца, непроизвольное волнообразное движение шерсти.
Кончик верхнего щупальца внезапно сморщился и опять распрямился.
- Вопрос: однозначно ли понятие неприязни для наших рас, - добавил К-к-рискор.
- Понятие неприязни для наших рас однозначно, - понуро согласился Лоуренс, - однако наши физиологические реакции различны.
- Ваше первое высказывание, первая смысловая группа означает пожелание благополучия, второе высказывание, вторая смысловая группа означает неприязнь. Высказывание противоречиво.
- Нет! Черт... Непроизвольное высказывание... - Лоуренс уставился в кружку, ища там вдохновения, и внезапно оно пришло: - Мое первое высказывание, первая и вторая смысловые группы принадлежат к классу выражений, логически неоправданных, оно употребляется за столом. Перед тем, как пить (Лоуренс собирался сказать "совместно", но вовремя заметил возможную ловушку и заменил слово) алкоголь. Этиловый спирт. Разбавленный.
- Вррргозррт! - верхние щупальца К-к-рискора на добрых две трети свились в нечто вроде часовых пружин. - Непроизвольное высказывание, - сказал, помолчав, лоритянин. Его щупальца медленно распрямились. - Утверждение: этиловый спирт вредно действует на обмен веществ у лоритян. Вопрос: этиловый спирт не оказывает вредного воздействия на организм землян.