— Заткнись, девка! — крикнул он.
Я, не раздумывая ни секунды, тут же бросился на него, однако он, видимо имея опыт рукопашного боя, ловко уклонился в сторону и одновременно нанес мне удар коленкой в живот, от которого я, охнув, опустился на пол.
— Сукин сын… — пробормотал я сквозь зубы, корчась от боли.
— Успокойтесь, друг! — крикнул профессор, наверное испугавшись, что Ракович сейчас меня пристрелит. — Поверьте мне, мы не собирались ничего забирать — мы всего лишь хотели выбраться отсюда живыми и невредимыми.
— Помолчите, дедушка, — угрожающим тоном произнес серб. — Лучше помогите своим сообщникам подняться на ноги и ступайте вместе с ними обратно в пещеру.
— Обратно в пещеру? Но если мы хотим отсюда выбраться.
— Делайте то, что вам говорят, — грубо перебил профессора Ракович, — а не то я пристрелю их обоих прямо здесь.
Профессор помог мне подняться на ноги, а затем мы с ним подняли Кассандру, у которой от удара о стену на лбу появилась кровавая ссадина.
Ракович, прихватив выроненный Кассандрой фонарик, пошел вслед за нами в пещеру, освещая нам из-за наших спин путь.
Когда мы дошли до середины пещеры, он неожиданно погасил фонарик.
— Теперь вы меня не видите, — злорадно сказал он, — а я вас вижу. Так что не делайте резких движений, иначе я пристрелю вас всех троих.
— Почему ты так себя ведешь? — спросил я. — Почему ты нам угрожаешь? Ты что, сошел с ума?
В тишине пещеры отчетливо послышался злобный смех серба.
— Выполняйте мои приказы, — непререкаемым тоном заявил он.
— Какие еще приказы? — раздраженно спросил я.
— Я приказываю вам остаться здесь, в пещере.
Интуитивно почувствовав, что это еще не все, я встревожился.
— И что потом?
Из темноты снова послышался смех, за которым последовал ответ:
— А потом я взорву вход в нее.
— Теперь мне понятно… — сердито прошептал я. — Хатч хочет сохранить все в тайне.
— О чем это ты? — донесся до меня из темноты тихий голос Кассандры.
— И в том случае, если Хатчу придется отступить и повстанцы захватят пирамиду, и в том случае, если подразделения мексиканской армии вовремя придут экспедиционной бригаде на помощь, тайна этой пещеры и хранящихся в ней сокровищ будет раскрыта. Но если…
Я замолчал, и вместо меня тут же договорил профессор:
— …но если взорвать вход в пещеру, никто не узнает о ее существовании, и тогда Хатч сможет вернуться за сокровищами уже с другой экспедицией.
— Но зачем ему нужно убивать нас? — В голосе Кассандры звучал явный протест. — Мы ведь входим в состав его бригады!
— Нет, Касси, никуда мы не входим. Мы для него — всего лишь помеха, своего рода неизвестная величина в уравнении, которую лучше вынести за скобки. Хатч не хочет рисковать: оставшись в живых, мы будем представлять для него опасность. Поэтому он и жаждет от нас избавиться.