– Приложи еще раз карты, вдруг сейчас получится.
Юноша добросовестно выполнил это. Увидев их, человек сильно изменился в лице, куда-то ушел, но вскоре вернулся с пузырьком и рюмочкой. Бросая на зеркало сердитые взгляды, он принялся капать в рюмочку какое-то зелье, что-то при этом злобно бормоча.
– Сдается мне, не очень-то он дружелюбно настроен, – заметил Титрус.
– Ничего, я хорошо вооружен, нам главное попасть туда, – Грэм еще раз постучал кулаком по стеклу. – Пусть только попробует напасть, я ему мигом голову проломлю.
– Ты не горячись, на вид он мирный и наверняка что-то знает об Апреле.
Тем временем, человек выпил свое зелье, и, продолжая бормотать, полез в стол, достал колоду карт и пошел к зеркалу. Его разъяренное лицо приблизилось и оказалось на уровне лица Титруса. Выбрав из колоды картинку с изображением молодого человека, он с размаху припечатал ее к зеркалу. Титрус с Грэмом с интересом наблюдали за его действиями. Человек подождал немного, потом принялся что-то кричать, жестикулировать и тыкать в стекло пальцем.
– Чего он хочет?
– Понятия не имею. Может быть, надо достать такую же карту и приложить к стеклу с этой стороны?
Грэм счел это вполне разумным и принялся перебирать карты. Сквозь черноту едва просматривались изображения.
– Что-то я не могу найти такой же.
– Попробую любую другую.
Грэм взял карту сверху и приложил к стеклу, человек припечатал свою ладонь к его руке, и стекло вдруг задрожало, подтаивая.
– Ах, вот каков ключ! – всплеснул руками Титрус. – Вот как прошел Апрель! Надо же, как просто…
* * *
Трасса стремительно улетала под колеса желтого такси. Водитель пытался завести беседу, очень уж его интересовало, куда это навострился молодой мужчина в такую позднотень. Чтобы унять его жгучее любопытство, Апрель сказал, что поспорил с другом на большую сумму, что сумеет провести в лесу всю ночь.
– А, теперь понятно, – кивнул таксист, и не стал спрашивать, почему спорщик взял с собой дорожную сумку.
Апрель посмотрел в окно, там проносилась плотная лесная стена.
– Здесь остановите.
– Прямо тут? – удивился таксист.
– Да.
Он съехал на обочину и притормозил. Апрель открыл дверцу, вылез, вынул из барсетки пару купюр и бросил на сидение.
– Этого хватит?
– Да, спасибо. Вас подождать не надо?
– Нет.
– Вы уверены?
– Да.
Перехватив поудобнее ручку сумки, он пошел к лесу и через мгновение скрылся за деревьями.
* * *
– Кто вы, черт подери, такие?! – Артёма трясло от ярости. – Чего вы забыли в моей квартире?! Чего вы ходите через мое зеркало?! Вам тут проходной двор, что ли?
На этот раз гостями оказались невысокий мужчина преклонных лет в наряде священника времен инквизиции и молодой человек атлетического телосложения. Они глазели по сторонам, не особо прислушивались к словам Артёма. И он догадался, что они его просто не понимают, но злость на предыдущего гостя, оставившего его без копейки, требовала выхода, и он продолжал возмущаться. Грохоча ботинками, юноша принялся разгуливать по комнате, как по своей собственной, и всюду совать свой нос, а пожилой гражданин в балахоне взглянул на красного от переполнявших его чувств Артёма. Затем пощупал серебряный браслет на своем запястье и из браслета вдруг вырвался тонкий зеленый луч. Старик направил его на засохший букет сирени в вазе. Бледная, едва заметная глазу зеленоватая дымка окутала мертвые цветы, и они на глазах стали оживать. Спустя минуту, в вазе снова благоухали свежие сиреневые и белые цветы с густо-зеленой листвой. Старик посмотрел на человека, стоявшего с открытым ртом внимательными карими глазами и улыбнулся, отчего в уголках его глаз обозначились лучики морщинок. Артём неуверенно улыбнулся в ответ. Старик подошел к нему, осторожно тронул за плечо и погладил по голове легкой, почти невесомой ладонью.