– Бывает, что умерший друг становится твоим светлым хранителем.
– Только не в моем случае, – печально улыбнулся Грэм. – Какой может быть светлый хранитель у демона?
Титрус промолчал. В квартире было душновато, хоть и солнце клонилось к закату. Он снял мантию и аккуратно повесил ее на спинку стула. Внезапно Грэм пошатнулся, взгляд его помутился.
– Сюда, сюда, – как слепого Титрус подвел его к кровати, – ложись скорее.
Юноша рухнул на постель и отключился.
– Ох-хо-хо, – вздохнул Титрус, присаживаясь на край рядом, – что же это делается такое…
* * *
Вечером Насте позвонила мама. Андрея дома не было, поэтому разговаривать она могла спокойно.
– Настя, с тобой хочет поговорить отец Федор.
– Давай вашего отца.
– Здравствуй, – раздался в трубке приятный молодой голос.
– Вечер добрый. Мама рассказала вам о кассете?
– Рассказала.
– И что?
– Навряд ли нас это заинтересует.
– Как так? – опешила Настя.
– Ни к чему нам приобретать такой дорогой ценой лишнее искушение братьям и сестрам. Не известно, как все это было снято, что за человек на пленке, с этим должны разбираться компетентные органы, а не мы.
– Вы что, вообще ничего не соображаете? – воскликнула девушка. – Да вы могли бы вашу несчастную секту так раскрутить благодаря этой записи!
– Нам это ни к чему, – невозмутимо отвечал отец Федор, – духовная работа над собой в раскрутке, как ты выражаешься, не нуждается.
– Врете! Вы все врете!
– Мы будем молиться за тебя, девочка, всего доброго.
И в трубке запищали гудки. Все еще не веря, что план не удался, Настя бросила трубку на рычаг и расплакалась колючими злыми слезами. Чтобы немного успокоиться, она принесла из кухни бутылку с остатками вина и стакан. Налила до верху. Неожиданно зазвонил телефон, и Настя нечаянно опрокинула вино прямиком на кассету, уничтожив тем самым документальное свидетельство о чуде.
* * *
Из дрожащей красной субстанции проступило лицо со зрачками-иголками.
– Зачем ты здесь? – не размыкая губ, произнес Даль. – Ты не должен был покидать Альхену.
– Я вообще мало чего кому должен.
На удивление, Грэм не чувствовал такой скованности и полнейшей беспомощности, как бывало на Альхене, он мог управлять своим сознанием.
– Не груби, – в голосе прозвучала усмешка. – Ты совершил преступление, ты знаешь об этом? Еще и вовлек в него своего старого учителя. Незаконным переходом на планету, находящуюся в таком отдалении от Альхены, вы нарушаете планетарные равновесия.
– Я же не ради интереса или забавы сюда прибыл, я хочу найти второго своего учителя, того, что помоложе.
– Зачем?
– Вопросов много накопилось.