* * *
Как ни странно, дом был в целости и сохранности. На лавочках мирно сидели бабуськи, среди кустов сирени резвилась детвора и никто, ни одна душа не подозревала, что твориться в квартире Артёма Усольцева. Нагруженный пакетами, он выскочил из такси, бросился к подъезду и понял, что от всех волнений и переживаний забыл код собственной квартиры. Тихонько подвывая от злости, он смотрел на затертые цифры, а в памяти крутился один лишь крайне не сложный телефон милиции. Наконец, лифт доставил на первый этаж пару каких-то подростков и они открыли дверь. Артём ворвался в подъезд и помчался к лифту.
Зайдя в прихожую, он прислушался. Вроде бы было тихо, и в душе возникла смутная надежда, что дорогие гости ушли обратно тем же путем, каким и пришли. Но, нет, они сидели в комнате и о чем-то мирно беседовали на своем «турецком».
– Вот, – Артём бросил пакеты на кровать, – примеряйте.
Гости принялись вытаскивать обновки, но так неуклюже их рассматривали, что стало очевидно – придется помогать.
– Вот только нижнее белье вы будете надевать на себя сами, ясно? Так, молодой человек, снимаем с себя все: курточку, жилеточку, рубашечку, всё, всё, всё. Отец, ты пока погоди раздеваться, я сейчас с принцем разберусь, потом до тебя очередь дойдет. Откуда вы, говорите, приехали?
– С Альхены.
– А это где?
– В созвездии Ориона.
– Ни черта себе. Молодой человек, не дергайтесь вы, как перепуганная лошадь! Я вас сам боюсь!
* * *
Темнело. Оставив Олега, Лешку и собаку в машине, Апрель зашел в «Аркадию». В баре он заказал чашку кофе и присел за столик в углу. Валерию Эдуардовичу сразу же позвонили на мобильный и доложили о появлении в казино удачливого игрока. Не смотря на то, что Валерий был уже на подъезде к дому, он сказал шоферу поворачивать обратно и ехать как можно быстрее.
– Сделайте все возможное, чтобы он оставался на месте и никуда не ушел! – отрезал он в трубку. – Только без резких движений!
Нажав на отбой, тут же выбрал из записной книжки абонента «Z. K.» Ответили сразу.
– Он в казино.
– Сейчас подъеду.
* * *
Артём остался вполне доволен внешним видом Грэма: черные джинсы, серая футболка, кроссовки и солнцезащитные очки. Теперь он ничем не напоминал фэнтезийного героя, пришедшего из зеркала, просто молодой человек отменного телосложения, только и всего. А вот Титрус с его длинными волосами, забранными в хвост, никак не вязался с привычным образом пенсионера.
– В конце концов, вы можете быть иностранным туристом, – Артём заботливо поправил на его носу черные очки. – Сойдет. Кстати, перекусить не желаете?