– Ваши профессиональные приемы в состоянии подсказать, когда была поглощена пища?
– Нет, время приема пищи было установлено по показаниям свидетелей.
– Тогда мы не будем обсуждать с вами этот вопрос, – сказал Бергер. – Можно приступать к перекрестному опросу.
Судья Хойт сказал:
– Теперь, мистер Мейсон, защите предоставляются все ее законные права, но я должен предостеречь вас, что суд не потерпит никаких не относящихся к делу вопросов. Вопросы защиты должны касаться тем, затронутых в вопросах обвинения.
– Вопросов нет, – ответил Мейсон.
Судья Хойт нахмурился.
– Вызовите Герберта Докси, – сказал Гамильтон Бергер.
В зал вошел Докси и занял свидетельское место. Он назвал себя, указал степень своего родства с покойным Джорджем Латтсом, засвидетельствовал тот факт, что встречался с покойным в день убийства, что его последний контакт с усопшим состоялся, когда они оба покинули здание корпорации и направились в ресторан, где мистер Латтс съел тарелку овощного супа, гамбургер с луком и кусок тыквенного пирога, а также выпил чашку кофе.
– В какое время это происходило?
– В три двадцать пополудни.
– Что было после?
– Мистер Латтс сказал, что у него еще есть дела, и я отправился домой один.
– Вы уверены, что точно назвали время?
– Да, сэр.
– Почему?
– Я смотрел на часы.
– Где?
– В ресторане.
– При каких обстоятельствах?
– Я сверил свои часы по электрическим часам на стене.
– Ваши часы были точны?
– Да, показания обоих часов совпадали с точностью до минуты.
– Какое время они показывали?
– Три восемнадцать. Официантка как раз принесла наш заказ.
– Через какое-то время после этого вы с мистером Перри Мейсоном отправились к дому, расположенному на принадлежащем вашей корпорации участке? Этот дом показан на карте, которую я вам вручаю.
– Да, сэр, так оно и было.
– Что вы обнаружили, прибыв на место?
– Я увидел автомобиль мистера Латтса, припаркованный у указанного здания.
– Что вы сделали дальше?
– Я попробовал открыть дверь дома.
– Она была заперта?
– Нет.
– И что потом?
– Я вошел внутрь и поднялся по первому пролету на площадку второго этажа. Когда я повернулся ко второму пролету, я увидел лежащего там мистера Латтса.
– Как было расположено тело?
– Оно лежало на ступенях.
– В какой позе?
– Частично на спине, частично на правом боку, головой вниз, как будто бы он…
– Не надо строить предположений. Излагайте факты.
– Да, сэр.
– Это было тело Джорджа Латтса, вашего тестя?
– Да, сэр, именно так.
– Впоследствии вы видели тело в комнате для вскрытия в учреждении коронера?
– Да, сэр.
– Это было то же самое тело?
– Да, сэр.