обшарили горизонт, исчезли. Башня чуть шевельнулась, делая небольшой доворот, опустилась немного пушка. Выстрел! Через неуловимое мгновение грохот взрыва и столб дыма, чем-то напоминающий гриб прорывается в небо. Сволочь! И тут же немецкий бронетранспортёр исчез в огненном облаке прямого попадания. С воем рассыпались куски разорванной в клочья брони, убивая и калеча всех вокруг. Истошно завопили раненные немцы. Из дыма вынырнули трое наших танкистов с «ППС», ударили с хода. Но и среди врагов оказалось немало уцелевших, началась рукопашная. Всё смешалось в один крутящийся на месте и орущий на разных языках клубок тел, из которого время от времени вываливалось и неподвижно замирало тело…
Здоровенный немец в кургузом кителе вылетев из свалки кубарем покатился по земле. Но вот остановился, вскочил на ноги и бросился вновь в свалку. Но тщетно сильная рука лётчика ухватила его за воротник и рванула назад. От неожиданности эсэсовец чуть не упал, но было уже поздно восстанавливать равновесие — широкое лезвие ножа с хрустом пронзило ему шею. Александр рванулся в драку. На миг перед глазами мелькнуло перекошенное лицо с оскаленными зубами и ушло в сторону — тяжёлый кулак впечатался в нос, из которого сразу брызнули капли крови. Немец взвыл, а удар сапога в пах поставил точку в его войне… Хруст перехваченной руки в суставе от удара шкерочным ножом, практически перерубающим локоть, истошный вопль. Сильный удар по затылку, на миг вызывающий темноту в глазах и краткий приступ головокружения. Вопль сзади: «Сволочи!». Неожиданно резня заканчивается — врагов нет. Точнее, есть, но либо мёртвые, либо корчащиеся в агонии. К радости победы примешивается и горечь: среди тел в чёрных коротких мундирах неподвижно застыло и несколько в синих комбинезонах советского образца или просто в обычном выгоревшем армейском хлопчатобумажном обмундировании… Столяров осмотрелся — их уже пятеро. Он, трое танкистов, давешний пехотинец. Внезапно рядом разорвался снаряд и всех осыпало землёй. Скрипя песком на зубах Сашка выдохнул:
— Все живы?
— Все!
— Уходим, к нашим!..
Они пробирались среди горящих танков, между застывших в неподвижности тел в причудливых позах. Кто-то стонал, кто-то замолк навсегда. Из застывшего с перекошенной башней «Т-60» неслись нечеловеческие крики горящих заживо, слышимые даже среди непрерывный гром сражения, а они даже не могли подойти, чтобы попытаться спасти несчастных, погибавших жуткой смертью. Вылившийся из разбитых баков пылающий бензин сплошным кругом опоясал машину… И вдруг где-то рядом рванулся вверх столб огня, щедро разбрасывая свои языки, и на голос горящих танкистов наложились вопли и крики гитлеровцев, нарвавшихся на огнефугас