— Я был там, Кейс. Я присутствовал, когда изобрели тебя и тебе подобных.
— Ни хрена тебе, мужик, не обломится — ни с меня, ни с подобных мне. Ну, водятся у тебя крутые башли. Ну, нанял ты эту, ой как дорогую, девку с бритвами. Ну, взяла она меня за жопу и приволокла сюда, ну и что? Где сядешь, там и слезешь. Не буду я больше работать на деке, никогда. Ни для тебя, ни Для кого другого.— Кейс подошел к окну и посмотрел вниз.— Вон где я теперь живу.
— Судя по психопрофилю, ты намеренно пытаешься спровоцировать улицу, чтобы она убила тебя — в тот момент, когда ты этого никак не ждешь.
— Психопрофиль?
— Мы создали подробную модель. Раздобыли маршруты твоих поездок под каждым из псевдонимов и обработали полученную информацию с помощью некой военной программы. Ты склонен к суициду, Кейс. Модель оставляет тебе всего месяц жизни. Да к тому же наш медицинский анализ говорит, что уже в этом году тебе понадобится новая поджелудочная железа.
— Мы…— Кейс посмотрел в выцветшие голубые глаза.— Кто это мы?
— А что бы ты сказал, узнав, что мы можем тебя вылечить? Отремонтировать твою нервную систему?— Теперь Армитидж казался глыбой металла — массивной, чудовищно тяжелой. Статуя. Кейс понял, что это только сон и он сейчас проснется. Армитидж больше не заговорит. Сны всегда заканчивались стоп–кадром, вот и этот сейчас кончится. Тем же.
— Ну, так что ты на это скажешь?
Кейс перевел взгляд на залив и зябко поежился:
— А то и скажу; не засерай мне мозги. Армитидж невозмутимо кивнул.
— А затем спрошу: на каких условиях?
— Примерно на тех же, на каких ты работал раньше.
— Дай человеку прийти в себя, Армитидж,— подала голос Молли; детали игольника лежали перед ней наподобие хитроумной головоломки.— Он же на куски разваливается.
— Точные условия,— упрямо мотнул головой Кейс,— и сейчас. Прямо сейчас.
Его била дрожь. И он не мог эту дрожь унять.
Безымянная клиника, расположенная в дорогом районе: новехонькие, блистающие чистотой павильоны, разделенные аккуратными, ухоженными садами. Кейс помнил это место, именно здесь он обследовался в первый месяц своего пребывания в Тибе.
— Ты напуган, Кейс. Напуган так, что поджилки дрожат.
Воскресным полднем он стоял вместе с Молли во внутреннем дворике. Белые валуны, островок зеленого бамбука, черная галька, отшлифованная морским прибоем. Робот–садовник, похожий на большого механического краба, ухаживает за бамбукам.
— Все будет хорошо, Кейс. Ты просто не знаешь, что задумал Армитидж. Он расплатится с этими нерводерами той самой программой, которая объяснит им, как тебя лечить. С этой программой они обойдут всех своих конкурентов года на три. Ты представляешь себе, сколько это стоит?